搭载“深海勇士”号的“探索一号”母船，近日抵达南纬37度作业区，将在这里完成本航段最重要的几次下潜。南纬35度以南就进入了西风带，环绕地球的这一圈大洋常年刮西风，而且没有大陆遮挡，气旋长驱直入，海况很差，“深海勇士”号在将近5米的大浪中下潜，这已经逼近下潜的极限。

　　科考船在“魔鬼西风带”逗留作业 很有挑战

　　据记者介绍，科考船所在的海域常年有气旋出没，被称为“魔鬼西风带”，穿过西风带再往南，就到南极了。由于海况非常不好，一般的船在西风带航行都要封闭甲板，人不能随便走动，但是科考船不仅要在此逗留，还要下潜，非常有挑战性。

　　一个浪打过来，甲板全都淹透了，工作人员的鞋也湿透了，潜水器吊在上面，晃得也比较厉害。蛙人挂缆解缆很危险，必须紧紧抓住潜水器的扶手，不然一个浪打过来，就掉到海里了。

　　“探索一号”科考船船长 刘祝：我们规定是5级（以上）海况就取消作业，要保证潜水器和人员安全。

　　记者：今天是几级海况？

　　刘祝：4级到4级半吧，也是临界。西风带不停有低压气团过来，好天气几乎是没有的。

　　罕见！“深海勇士”采集到巨大红珊瑚样品

　　西风带下潜，没有好天气，“深海勇士”的下潜更需要一点好运气。载人潜水器每次下潜都会划定一个大致的海底区域，但是在某一个下潜点，究竟最终会遇到怎样的海底环境，每一个潜次都可能差异巨大。

　　下午五点，潜水器浮出水面后，准备起吊回收至甲板，蛙人出发去挂缆。涌浪比早上下潜时大很多，4米多的浪，掀起来跟小山一样高，潜水器起起伏伏。

　　虽然海况不好，但是潜水器在水下的工作还是收获很大。“深海勇士”号今天摘了一个红色的大珊瑚，非常漂亮。潜水器上来时，甲板上一片惊呼。

　　为了保证样品安全、完整回来，机械手采取了怀抱的方式，抱着珊瑚，这也很考验主驾操作机械手的能力，机械手就相当于他在潜器上面的手，也是一个精细活儿。

　　这丛珊瑚直接引起了船上所有科学家的围观，争相拍照，毕竟这样的样品实在是太难得了。

　　记者：什么时候采到的珊瑚？

　　中科院深海所副研究员李季伟：最后上浮的时候。

　　记者：远远看到它 就冲着它去了？

　　李季伟：对对。花了至少40多分钟才采上来。

　　红珊瑚长约1.5米 在深海1700多米处发现

　　“深海勇士”号是在1700多米的深度看到红色珊瑚的。当红珊瑚突然出现在悬窗时，所有人都惊呆了。下潜科学家李季伟说，这里是宝地，上次下潜就遇到了难得的热液烟囱，没想到第二次下潜，竟然收获了稀世珍宝。

　　经过简单测量，这只珊瑚生长在海底已经熄灭的热液烟囱口，约1.5米长。虽然更多的数据只能等回国之后才能收集，但是船上所有海洋学家都说，这是他们有生以来见到过的最大的一只深海珊瑚。当大家兴奋不已的时候，没想到珊瑚又给了船上海洋生物学家一份礼物。

　　浙江大学曲梦杰：这个是铠甲虾，从上面掉下来的。

　　记者：从哪儿掉下来了？

　　曲梦杰：从珊瑚上。