美国航天局首次发射专门卫星以观测夜光云(图)

　　美国国家航空和航天局(NASA)最近首次发射一颗专门的卫星，用于观测研究地球两极高空大气中一种近年来出现异常变化的神秘云团——夜光云。

　　夜光云是一种罕见的云团，一般出现在距离地面大约80公里的高度，由于只有在暗夜间才能看到，故名“夜光云”。这是科学界迄今了解最少的气象现象之一。

　　参与这一项目的科学家梅洛特说，科学家希望借助这颗卫星了解夜光云的形成过程和成因，理解大气环境的基本物理过程，也理解磁场、大气和太阳变化对于地球等星球宜居性的影响。

　　夜光云通常在大气中最寒冷的地方生成，如寒冷季节的南北极地区上空。但近年来，它开始出现在更低纬度地区，一些科学家认为这可能与人类活动有关。