据美国《航空周刊》2003年7月14日报道，由于执行侦察任务的飞机性能逐步老化，美国捕捉微弱电子信号以获得敌人行动意图的能力正在受到威胁，恢复上述能力成为军方棘手的问题。美国国防部和情报部门的高级官员们正在讨论一份名为《变革空天空中项目》(Transformation Space Air Project (TSAP))的情报需求审查报告。

　　这份报告将帮助军方在情报卫星和侦察飞机的协调使用方面寻找出最佳的使用方式。 报告涉及了技术型号收集的所有方面内容。卫星可以在飞机无法触及的地方进行情报采集，而机载系统具有灵活性以及更易升级。美国国防部和情报机构几年来一直寻找着最佳的组合方案。在过去的几年里，美国开始进行卫星和机载信号情报系统的一体化应用。例如，通过链接卫星和飞机来精确定位信号发射源的位置。另外，监听通信系统的卫星被用于探测关键信号情报，随后灵敏机载情报采集设备监视和追踪信号源。

　　在这份报告的同时，美国国防部正在讨论海军加入陆军空中通用传感器(ACS)下一代机载信号情报项目的问题。空中通用传感器将替代陆军的RC-12和RC-7机载低空侦察飞机。海军已经放弃了以多任务海上飞机承担P-3飞机任务的方案。然而，多任务海上飞机仍将替换其他执行特殊任务的P-3飞机，包括应用远距离光电滠像设备、红外传感器、化学探测器、能量测量设备以及其能够对信号进行探测、记录和分析的传感器进行侦察。执行秘密任务的P-3也将被替换，一位情报专家称，装备特殊传感器的飞机将在P-3飞机不经常到达的区域执行秘密侦察工作。

　　EP-3的老化问题引起了议会的关注。众院情报委员会正在迫使国防部采用RC-135侦察机执行情报搜集工作，国会认为将所有因素考虑进去之后，使用RC-135飞机更加合算。资深防务官员指出，老化的EP-3将产生潜在的危机，国防部必须加以对付。国防部高层对军方在情报系统方面进行合作表现出兴趣。国防部情报副部长指出，三军正在追求采用通用任务设备。

　　海军上个月举行了一次高层会议，但目前仍未对下一步行动达成一致，海军官员称海军计划在明年研究这个问题。然而工业部门指出，海军正在准备成为空中通用传感器项目的合作伙伴。根据协议，海军将利用陆军开发现代任务设备组件的成果以满足海军对系统耐久性的需求。

　　根据海军投资计划，2005年前不会替换EP-3飞机，但海军官员显然正在考虑短期的资金调用以尽快开始EP-3的替换。在2004财年，海军为EP-3改进申请资金，这些资金可以被用于新型信号情报系统的启动。同时，陆军的空中通用传感器项目不断向前推进将迫使海军在近期做出决定。陆军本周将从空中通用传感器项目竞争者洛克希德·马丁公司和诺·格公司中获得有关设计内容的报告。明年初，陆军将公布信号情报系统独立开发合同。

　　诺·格公司上周公布了与巴西航空工业公司组成项目组的协议，以及选择ERJ145支线喷气飞机作为侯选平台的协议。巴西航空工业公司宣布飞机制造将在美国进行。洛·马公司则倾向于选择湾流G400作为基础平台。洛·马公司项目组的成员还包括哈里斯集团、Argon工程公司和Veridian工程公司。陆军还未决定如何采办飞机。陆军官员考虑了几种方案，包括让承包商选择平台或者自行做出选择。如果政府选择了不同的飞机，洛·马公司将继续竞争成为综合和情报任务设备的主承包商。首部通用空中传感器系统将在2009年进行部署。每套系统将包括7架飞机。陆军计划购买5套空中通用传感器系统，每两年购买一套。(黄培生、洪山)