[美国《防务新闻》2003年6月11日报道]通用原子航空系统公司最新的高空长航时无人机--"牵牛星"(ALTAIR)，从该公司位于加里福尼亚州El Mirage的飞行作战试验场起飞完成了它的处女航。"牵牛星"是与美国航空航天局联合研制，旨在进行领空内高空科学研究和飞行作战使用。

　　"牵牛星"系美空军"捕食者BDOUBL E_QUOTATION无人机的改型，因此它也用"捕食者B-ER"命名。"牵牛星"设计在15200米(50000英尺)以上高空飞行，翼展加长为26米(86英尺)。除了科学研究任务以外，这种"捕食者"系列改型无人机因其续航时间长达44小时并且有效载荷容量大，还被美海军和美国海岸警卫队计划用于海上监视和本土防御任务。

　　作为第一种可满足航空当局领空飞行要求的遥控飞机，为了提高可靠性，"牵牛星"配置了容错双余度(原文如此，疑有误，可能为三余度。译者)结构飞行控制系统和三余度航空电子系统。该机将安装自动防撞和回避系统，以及领空作战任务采用的空中交通管制话音中继系统。