美国《航宇日报》2003年5月29日消息，对“伊拉克自由”行动(OIF)中运输机作用的统计数字勾勒出了其承担的重要角色。虽然美军在海湾地区的集结开始于去年11月中，但空中机动司令部(AMC)将2003年1月1日作为计算起始日，这距离战争序幕3月18日拉开77天。最新统计数字表明，AMC的运输机和包机为支持OIF共运送了超过2.14亿磅(9.7万吨)货物和近27.6万人员。对空军参战情况的另一份评估中没有计算运输机架次，因为没有几架运输机部署到中央司令部战场部队当中。

　　租赁的商用飞机承担了大部分将部队运送到战场的工作。非军用飞机共飞行4542架次，运送224047人到支持OIF的基地，列第2位的是C-5“银河”运输机运送了25151人。C-17“全球霸王”III和C-5共出动1.14万架次，后者比前者少了约900架次，但却多运输1.15万吨货物和5300人。C-5平均每架次运输53.8吨，小一些的C-17该数字为33.1吨。

　　C-5机队的能执行任务率从1月的62.1%上升到4月的71.6%。最具可靠性的是C-17飞机，它们是在上世纪90年代中进入机队服役的。C-17的能执行任务率在2月下滑到86.7%，但4个月内的平均数字达到了88%，而相比之下C-5只有67.5%。

　　与其他空军飞机相比，C-5的能执行任务率是最低的，接近了美国海军陆战队老龄的AH-1W“眼镜蛇”机队。空军报告“眼镜蛇”能执行任务率为68.2%，但一些海军陆战队官员称实际的数字可能更低。

　　虽然这些运输机的出动架次率高，但出现的事故并不多。C-17报告有4次不严重的事故，C-5有4次事故，但没有运输机坠毁，也没有发生1百万美元以上的损坏。美英联军在伊拉克战争中共计损失了20架有人驾驶飞机，其中包括被伊拉克军队炮火打下的6架直升机和1架A-10A。

　　C-17还首次将陆军重型装备直接送达作战区域。AMC官员称，C-17首次将作战装备的M1A1主战坦克运抵战场。4月部署在德国基地的第362航空远征团的5辆M-1坦克、5辆M-2和15辆M-113装甲运兵车通过C-17从拉姆斯坦运到了伊拉克境内的巴萨尔。宣传甚广的C-17将173空降旅送到伊拉克北部实施空降则是该机首次完成大型部队空降任务。另外C-17还在战争中完成了首次低高度作战空降。(吴蔚、洪山)