据美国《海军新闻网》12月26日报道，根据预算，美海军将于2007年开始建造第一批“下一代”航母，其设计将与实验型电磁“轨道炮”及其他新式武器系统兼容。

　　美海军下一代航母CVNX将重新命名为CVN-21，它将装备一种自动化系统，从而可以替代800名海员；另外，它还将使用重新设计的核动力装置，其发电量将是现在航母的3倍之多。2003年早些时候，布什政府将公布的2004财年国防预算案将包括美海军目前项目资金中的 400亿美元转用于CVN-21及其他新型舰只、飞机和武器系统的建造。有官员称，该预算将体现向政府负责的各军种部如何运用新技术使部队更快捷。除了这400亿美元外，陆军还将在未来6年内拨款200亿美元用于这些装备的建造，空军则将拨款300亿美元。2004财年国防预算预计最高将达3800亿美元，比国会和政府提供的2003财年预算额要多出170亿美元。

　　新航母价值约为100亿美元，将是重组后舰队的核心组成部分，重组后的舰队包括装备有150多枚“战斧”巡航导弹的潜艇和小型高速“沿海作战舰”。后者专门用来打击浅水水雷、柴油动力潜艇以及自杀船只等。舰队还可能包括预置到潜在作战地区附近的货船，同时配备有短距起飞战斗机和直升机所需的起飞平台。

　　为了为新型舰只提供空间，并挪出所需资金采购，海军计划在规定时间提前退役更多现役驱逐舰、巡洋舰和潜艇。海军正努力实现一个舰队仅配备有300多艘舰船。海军作战部长克拉克上将认为，根据国家需要，舰队应配备有360到375艘舰船以履行美海军在全球的责任与义务。有官员表示，电磁火炮可能不会在2007年CVN-21开始建造时就准备完毕。但是新航母以及以后建造的航母都将有足够的空间来安装该系统及其他未来武器系统，重新设计的核反应堆将为其提供所需电力。

　　这些系统将从根本上改变航母的作战能力，使其装备新型打击手段打击岸上目标。这些充当海上基地的航母不仅保护与其同行的包括驱逐舰、巡洋舰和潜艇在内的航母作战大队，同时也受到了其空中力量的保护。(凌云)