日前，北约成员国举行了国防部长会议。围绕11月北约布拉格峰会吸纳新成员问题，有关各方进行了紧锣密鼓的磋商。据出席会议的美欧官员介绍，会上没有激烈的辩论和讨价还价，有关各方已就同意接纳斯洛文尼亚、斯洛伐克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚和保加利亚7个候选国初步达成一致；除非最后关头发生重大意外或突发情况，否则一切将按计划办事。会议同时决定，下轮东扩对象国名单暂不公布，待到11月布拉格峰会期间再正式宣布。北约拟一口气吞进七国，将创下该组织成立53年来扩大规模之最。

　　冷战后，北约的功能和作用发生了转变，从过去的集体防御组织转变为集体安全组织。1999年3月，北约成立50周年之际曾正式接纳捷克、匈牙利和波兰三国，扩大了北约的影响。根据北约1997年马德里峰会通过的有关文件，北约接纳新成员有两项隐含条件、五项明确标准。一项隐含条件是候选国必须致力成为西方社会的一员，与北约成员国拥有共同的价值观，双方存在共同的安全利益。五项明确标准包括实行民主制度、尊重人权、市场经济、文官控军、与邻国保持睦邻友好关系。

　　条件归条件，但在具体操作中，这些条件有时也服从和服务于北约成员国自身利益需求和形势变化的需要，特别是在当前反恐斗争正酣的情况下，北约更注重审视新成员的军事防御和执行国际维和任务的能力。在东扩规模问题上，美欧原存在一些分歧。美从挤压俄势力范围、借北约控制中东欧事务、利用新成员国军事基地增强对西亚、南欧军事投送能力等自身利益出发，希望进行大规模扩大。德、法等欧洲国家因自身安全环境已得到很大改观、国内民众对东扩热情下降，力主审慎东扩。

　　分析家认为，新一轮东扩的方式，可能采用“一次邀请，分批接纳”的方式。在七个准入选国中，斯洛文尼亚、斯洛伐克和爱沙尼亚综合条件最好，按“靓女先嫁”原则，当先行履行正式入约的手续。其次是拉脱维亚和立陶宛，再次是罗马尼亚、保加利亚两国。从接到入约邀请函到完成正式入约手续，这一过程估计还要花上一至三年左右的时间。