中新网9月18日电:美国密苏里-罗拉大学的化学家尼古拉斯.利文提斯日前宣布，他领导的研究小组成功研制出目前世界上最轻但却最坚固的固体。

　　据科技日报报道,这种被称为“空气凝胶(a erogles)”的固体是一种由玻璃和塑料制成的透气性极强的高科技合成品，轻得像空气一样。这一研究成果发表在9月12日出版的美国化学协会同仁刊物《Nano Letter》上。

　　空气凝胶实际上早在20世纪30年代就成为科学家研制的对象，20世纪60年代被用作储存火箭液体燃料的工具。最初的空气凝胶是一氧化硅为原料制成，其化学性质类似玻璃，虽然质量很轻，但质地松脆，而且极易受潮。

　　与最初的氧化硅凝胶相比，新的空气凝胶不但防潮，其强度更是增加了100倍。利文提斯表示，这种新的空气凝胶因其质轻、坚固、防潮、隔热，将有广泛的应用前景，包括制造隔音、隔热玻璃，耐磨轮胎，冰箱、热水瓶，士兵的防护服，汽车的防弹罩等等。在航空航天业方面，它还是制造液体燃料储存罐甚至飞机和宇宙飞船的框架的良好材料。