心理原因：不想被“小人国”的秩序缚住手脚

　　《外交》杂志称，布什政府的鹰派坚信美国的强大，并断言美国在各个领域都有“单干”的实力。他们不愿意向国际秩序哪怕做稍许妥协。他们总感觉，美国一直以来就好像是进入了小人国的格列佛，被它们的规范和制度缚住了手脚。苏联解体、海湾战争及阿富汗战事轻松获胜，都使得他们自信心急剧膨胀。结果，信心爆棚的布什政府二话不说就废除了《 反导条约》，历史性地祭出“先发制人”新战略，并在国际社会普遍反对的情况下走向“倒萨”战争。

　　在这种情形下，美国国务卿鲍威尔只好无奈地看着自己日渐孤独。他曾经幻想着担任布什外交政策的仲裁者，但现在他渐渐懂得，自己已沦落为专门给布什政府收拾混乱局面的垃圾工。

　　在“霸权主义”的旗帜下，鹰派的布什政府似乎只习惯了向世界发号施令。但真正有影响力的领袖即使在战争中都不会一味地发布命令。布什政府应该记得，甚至在古巴导弹危机中，肯尼迪都一直担心联合国和国际社会的反应，并最终否决了鹰派对古巴进行“先发制人”式打击的建议，而选择了海上制裁。

　　历史原因：岛国状态下的一帆风顺

　　美国人的内心深处一直有一个顽固的“美国例外”的“神话”：大海就是美国的保护神，美国不会遭受敌人的威胁。华盛顿在1796年曾经为美国的岛国状态进行过祝福，杰斐逊也曾说，与欧亚隔绝的美国自己就是一个世界，不需要致力于发展什么联盟。这是美国最早的单边主义(或者准确地说，是孤立主义)雏形。

　　19世纪末，美国没有经过特别的努力就成了世界上最大经济实体，并最终还发现，他们“与世隔绝”地发展成一个大陆帝国。并且，美国除了南北战争之外，没有像其它的大规模战争打断过美国的相对的安宁和发展。这一切给了美国人无限的骄傲，使得他们想当然地以为，美国的理想和价值观是最好的，甚至是惟一正确的，并逐渐地相信美国是世界历史上的一个例外。

　　冷战结束后，“来自外面的威胁”大大减少，美国传统的孤立主义和单边主义也就随之甚嚣尘上。欧洲的许多分析家安慰自己说，尽管如此，美国至少不再是孤立主义了。但单边主义和孤立主义是一对双胞胎，它们都来自美国人对“美国例外”神话的信赖。也正是因为对“美国例外”神话的执着，美国副国务卿博尔顿等“美国至上主义者”才底气十足地宣称，那些在冷战和冷战前后签署的国际条约对美国都失去了意义。博尔顿最终一手辅助布什撕毁了《反导条约》等一直维持国际秩序的重要条约。其实，无论孤立主义者，还是单边主义者，他们都不愿意接受国际秩序的“羁绊”。

　　布什或许忘记了，是美国在长达一个世纪的时间里，一手建立了向世界发号施令的国际体系。目前每一个主流的世界性机构———联合国、北约、世界贸易组织、世界银行和国际货币组织等都是美国倡导建立的。也正是这些机构的规章和制定在一起构成了一个国际体系，维系着国际社会的秩序。布什政府现在就像一个召开聚会的主人，总想着找一个理由优雅地离开，却忘记了，这个聚会正是美国自己召开并为之煽风点火的。

　　根本原因：之所以单边，是因为能单边

　　一些欧洲人已经对布什这个“中毒太深的得克萨斯人”彻底丧失了信心，他们怀念克林顿时代“幸福”的多边主义，并幻想着下一个克林顿风格的美国政府的出现。但克林顿的多边主义只是表面文章：每次大西洋两岸出现无关紧要的争议，他的政府就谦逊地征求欧洲的意见，但在实质性的问题上，克林顿政府一样也是单边。克林顿的国务卿奥尔布赖特，只要有必要，会和切尼与拉姆斯菲尔德一样表现出拒绝任何妥协的单边主义。并且，克林顿实质是总是兵行缓招，一直在国际刑事法庭和控制生物武器大会等关键问题上不进行实质性的表态，结果把这个问题留给了布什政府。

　　美国今天的单边主义，并不是牛仔布什的怪癖，而是因为美国和世界其它地区———尤其是欧洲，在军事、政治和经济等重要的方面完全的不对等。美国人之所以单边主义，是因为他能单边主义。

　　欧洲很少有人认识到，冷战结束的日子，也就是美国谦逊态度结束的日子。在冷战中，尽管美国与欧洲的力量同样不对等，但为了得到欧洲的切实合作，美国需要采取这种态度，以保证它们不会在欧洲前线部署导弹基地和军队等问题上吵来吵去。

　　冷战结束后，老布什和克林顿两个做秀高手成功地掩盖了事实，他们向欧洲表明，欧美之间的关系没有因为前苏联垮台有任何改变。但实际上，每件事都改变了。在广泛的战略范围内，美国都已不需要和欧洲刻意保持一致，布什只不过直白地告诉了欧洲这一事实———“美国完全可以单干”。甚至即便北约东扩成功，它对美国的战略价值仍然大不如前。

　　没有谁在空前强大的时候，却刻意“为了联合而联合”，去和别人刻意保持平等———鲍威尔孤独的多边主义正是因此不断地遭受批评。(吴为)