[英国《简氏防务周刊》2002年8月19日报道]在装备方面，决定用两艘未来航母(CVF)替换三艘现役"无敌"级航母也许是英国政府1998年战略国防审查(SDR)在装备方面唯一最重大的决定。两艘CVF将分别于2012年和2015年入役，预计排水量约55000吨，每艘都能容纳48架飞机，它们将成为英国海军有史以来最大、最强有力的战舰。

　　CVF代表了英国对航母的设计、制造技术和系统集成方面的要求，英国政府估计初步的采办和支援费用为27亿英镑，全寿期费用估计为60亿英镑，CVF是英国政府近年来最大的国防投资项目，是英国国防部"智能采办"革新的主要实施项目。

　　为什么要进行如此大的投资呢？英国战略国防审查认为新的战略环境需要移动性好的、灵活的武装部队，能够迅速干预全球事务，这种远征型的兵力投射行动需要能够执行各种使命和任务的通用部队；更为关键的是，战略防务审查认识到，在未来战争中，必须具备不依赖本土投射进攻性空中力量的能力，所有这一切都使英国政府认识到必须建造更大的一级航母来替代现役"无敌"级航母。

　　分别由BAE系统公司和泰利斯海军有限公司领导的两个工业小组正在争夺谁将成为CVF计划的主承包商。2001年年中完成了为期12个月的评估阶段后，两个竞争小组于去年11月份各接到一份价值2500万英镑的第二个评估阶段的合同，该合同为期12个月，将于今年11月20日到期。

　　按照计划，英国政府将于2003年早些时候从两个竞争小组中选出一个作为主承包商，紧接着进行第三阶段的评估，这个过程中工业部门和国防采办署CVF综合项目小组将进一步完善设计、降低风险、精确成本核算并对关键的费用/能力进行平衡。