本报综合消息日本周五发表2002年度国防白皮书，首次公开支持将“防卫厅”升格为“防卫省”，显示日本正进一步增强武装力量体制。

　　对于防卫厅升格问题，执政党内一些政要早已组立了一个跨党议员联盟，专为设立“防卫省”而努力。虽然遭到国内外反对指责，但前年12月他们还是正式提出了升格方案步骤，兼取得国会议员积极响应，企图通过“防卫省设置法案”。与此同时，政界中人屡次鼓吹 拥核，已惹起中、俄、朝、韩等邻国关注。

　　在国际军事情势分析方面，白皮书指出，日本经济长期停滞，可能为亚洲地区带来不良的影响。它说亚太区因为各地经济差距大，容易造成国与国的对立，成为恐怖行动的温床；而日本的经济力因长期停滞，以致无法实现可以变小的亚洲各国间的经济差距。

　　提到地区安全问题时，白皮书说中国国防预算愈来愈深不可测，并称中国大陆正在增加配备对付台湾的短程弹道导弹。这份300页长文件还刻意强调，自卫队上世纪90年代初首次派兵出战波斯湾和“9·11”后的协助英、美反恐，以及大规模派遣东帝汶联合国维和部队、去年东海击沉“可疑船只”等，似乎反映日本防卫政策继续发生变化。