新华网华盛顿7月22日电美国国务院发言人鲍彻22日说，苏丹政府和反政府武装苏丹人民解放军达成的一项初步和平协议，是在结束近20年内战、实现持久公正和平的道路上迈出的“重要的一步”。

　　鲍彻说，“这个临时性措施强烈表明双方愿意、也能够经过磋商达成一项结束苏丹内战的协议。”

　　尽管这项协议不包括停火条款，但它规定，以信奉非洲传统宗教和基督教的居民为主的苏丹南方先实行6年自治，然后投票决定与穆斯林占绝对多数的北方的关系。

　　有报道说，美国之所以大力推动苏丹的和平进程主要是觊觎其丰富的石油资源。苏丹石油储备约为30亿桶，首次石油出口是在1999年，目前每天生产25万桶左右供应国内和国际市场。

　　1995年，美国以苏丹政府涉嫌支持恐怖主义为由对它实施制裁。过去由于连年内战和美国的经济制裁，许多西方石油公司不敢贸然在苏丹投资，苏丹国内对石油的开发也受到很大限制。近日，苏丹总统政治顾问阿尔马哈迪在当地报纸撰文指出：“预计美国将于近期解除对苏丹的制裁。”(完)