[美国《每日防务》2002年7月17日报道]尽管海军无人作战飞行器(UCAV-N)任务和作战需求说明文件还没有最终核准，但海军官员仍然决定在一些领域的设计中综合考虑，力求平衡，特别是在传感和隐形技术方面。

　　美国海军的UCAV-N需求论证官员表示，他们对于传感器能力和UCAV-N的生存能力之间的平衡没有确切把握。了解在航空母舰上是否可以实现更高的生存力是非常必要的，而且， 最重要的是如何将其从航空母舰上起飞和降落。

　　波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司都已完成了UCAV-N的概念演示研究。两个公司相互竞争设计可投产的全尺寸UCAV-N系统，用以在航空母舰上进行回收和发射测试。美国国防高级研究计划局(DARPA)和美国海军联合投资进行UCAV-N的研究。

　　美国海军坚持认为UCAV-N应该成为航空母舰上的一种装备，可以完全编入到航母联队中。海军已研究了两种选择，包括陆基垂直或短距起降的可能性。但是隐形、生存力和续航能力的要求促使他们倾向于以航空母舰为平台的UCAV-N概念。

　　一般来说，适合在航空母舰上使用的飞机应该比陆基系统更加结实，以承受弹射发射和回收时的作用力。这种需求可能成为所需航空器结构选型的成败关键。

　　美国海军计划到2015年使UCAV-N拥有情报、监视、侦察(ISR)等能力，并使其到2020年拥有全方位打击能力。

　　目前设想的UCAV-N的ISR能力比海军的另一个正在发展的项目--陆基广域海上监视无人机(BAMS UCAV)--设想的能力要弱。UCAV-N平台必须是一个"高集成多任务平台"以能放置在空间有限的航母甲板上。

　　对UCAV-N未来能力的展望可以包括空中加油平台和其他的低威胁环境下的作战等。