[美国《国家防务杂志》2002年7月报道]在中止"十字军战士"自行榴弹炮项目之后，“未来战斗系统”成了美国防部加快速度的项目之一，但是无论如何“未来战斗系统”的概念设计阶段在2003年之前无法结束。

　　陆军和国防高级研究计划局拒绝把“未来战斗系统”归为一个更小的"艾布拉姆斯"坦克或"斯瑞克"过渡型装 甲车。他们希望“未来战斗系统”是一种全新的武器系统，它能为陆军提供的不仅是火力和速度，还包括在非常规战场中的机动性，如城市和山区。“未来战斗系统”的能力将只是部分取决于技术，还要取决于条令、训练、领导和士兵研究方面的创新。"十字军战士"项目的中止提醒国防部的官员们要求“未来战斗系统”项目办公室寻找途径加快“未来战斗系统”的间接射击性能。这项建议可能促使将为“十字军战士”项目开发的技术转向未来战斗系统。陆军一直在研究将直射和非直射任务集于一种车辆。因此尚不明确加快研制直射系统的要求将如何影响未来战斗系统的设计方案。

　　陆军和国防高级研究计划局已经与波音-科学应用国际公司(SAIC)签订了1.54亿美元的合同，以开始“未来战斗系统”概念设计。波音公司是主系统集成商，这种安排与众不同，因为波音集团中不包括任何一家传统的战车生产商。主系统集成商将与陆军和各家合同商一起研究概念和性能指数。开放式平台结构将允许确定和保持这些界面，同时确保最好的技术能用于第1批量型和以后的升级中。武器的选择是未来战斗系统部件中最困难和具有争议的事情。目前正在进行一场争论，例如，车辆上应当仅装备火炮、导弹，或者两者都采用。

　　陆军称“未来战斗系统”为行动的部队，行动部队与所谓的部署部队一起作战，将更加机动。士兵是系统之系统体系机构中最重要的元素。“未来战斗系统”将与地面"勇士"和"理想勇士"步兵系统兼容。各个部队将被组织和训练如何作为一个综合部队作战，而不是作为独立的士兵。

　　每个“未来战斗系统”旅可以进行为期3天的高强度作战，或7天的低强度作战，无需添加补给。“未来战斗系统”旅中车辆的数量将比过渡旅中车辆的数量少，而且士兵数量比过渡旅中少。“未来战斗系统”旅的理想重量是12000吨，单车重量预计为16～20吨。