将功补过出新机

　　自从去年秋天美国打响“反恐”战以来，美国军方已经至少有8架无人驾驶飞机坠毁在阿富汗、伊拉克以及菲律宾境内及周边地区。就在10日，又一架美军“全球鹰”无人侦察机在巴基斯坦坠毁。

　　频频坠机和舆论压力使备受困扰的美国军方迫不及待地搬出最新无人驾驶机型X—45，用以表明他们“将功补过”的决心。耗资2.56亿美元X—45是由美国国防高级研究计划局、美国空军和波音公司三家联合耗资2.56亿美元开发的。这种圆滑无尾的喷气式无人驾驶飞机是第一种专门用来向战区运送武器的机型。X—45的机身呈树杈状，宽仅为1.2米，翼展10.2米。从外形上看，显得修长而隐蔽。

　　开发人员称之为“貂鱼”，而负责开发无人驾驶战斗机项目的负责人迈克尔·莱希则更喜欢称它为“百舌鸟”，因为这一机型最终可能会定型为A—45，与曾经在海湾战争中建功的A—10“雷鸟”攻击机比肩。

　　据美军官员称，2010年之前，这种载弹量可达1350公斤以上的战机就能派上用场。它不仅可以对敌方雷达进行空中打击，还能发动导弹攻击。无人驾驶作战机波音公司目前仅生产了两架X—45型飞机。一架被修饰成蓝色，另一架为红色。

　　蓝色那架曾于5月和6月在莫哈韦沙漠上进行过试飞，红色的那架则要等到今年秋天试飞。其实从越战开始，美军方就在尝试将无人侦察机改装成可装载导弹的战斗机型。美国国防高级研究计划局是专门为国防部研究未来应用技术的部门。该部门目前至少正在研制6种无人驾驶飞机和无人战斗机，其中包括喷气式飞机和旋翼式飞机。与以往的无人驾驶飞机相比，这种新型无人驾驶战斗机可以用“不可同日而语”来形容。

　　莱希说：“X—45是专门设计的作战飞机，而‘全球鹰’和‘掠夺者’不是。”X-45的出现似乎也使美国军方一扫坠机的阴霾，转而对这种新机型寄予厚望。而且，由于诺思罗普-格鲁曼公司制造的“全球鹰”和通用电子公司制造的“掠夺者”在战场上扮演的重要角色，已经有越来越多的人开始关注军用无人侦察机的发展。

　　专家颇有微词

　　不过对于X-45的亮相，总部位于弗吉尼亚州的Fairfax组织的航空主管理查德·阿博拉费亚颇有微词。他认为，无人侦察机的技术还没有得到完善，让它执行战斗任务为时过早。他所言也并非危言耸听。因为刚刚坠毁的“全球鹰”就是一种尚处于研发阶段的高空侦察机，去年，美国国防部做出的一个“非常”决定使这只“雏鹰”飞进了阿富汗战场，至今已有两架“折翼沙场”。不知这次X-45的出场会不会又是一次“早产”的亮相？白荷(新华社供本报特稿)