[美国《每日防务》2002年7月9日报道]美国空军参谋长John Jumper上周说，对于无人作战飞机(UCAV)计划者来说，如何制定可行的作战方案是更为重要的事情，而且是无人机投入战斗所面临的最大挑战。

　　他表示，按目前X-45无人作战飞机的发展情况，到2012年达到初始作战能力(12架作战飞机)不成问题。但目前首先必须解决的问题是，在一场军事行动中，用多少架无人机、无 人机置于何处，以及采用怎样的作战方式使无人机作战效果达到最优。无人机不可能像人们所想象的那样简单，采用编队方式飞抵敌方上空、将武器弹药投向目标后飞走完事，而是要制定详细的作战方案，不仅要有效地摧毁敌方目标，而且要积极地保存飞机本身。为使无人机具有远程作战能力，目前正在积极探索可用于X-45无人机的空中加油技术。

　　X-45A无人机是美国国防预先研究计划局(DARPA)和美空军联合提出的一项无人作战飞机计划，目的是验证无人作战飞机的技术可行性，以应付21世纪的全球突发事件。美国空军希望UCAV可以高效地执行压制敌方防空力量(SEAD)和对地攻击任务。X-45A由波音公司研制和生产，2002年5月22日完成了首飞。X-45A仅是UCAV系统的最初验证机，下一步是目前正在设计中的更大的X-45B，X-45B将作为初始作战系统的原型飞机。