[《每日航天》网站2002年6月3日报道]美国海洋大气局(NOAA)与美国宇航局(NASA)6月3日宣布，计划于6月24日从加利福尼亚范登堡空军基地发射一颗新型环境卫星NOAA-M。NOAA-M将于美国东部时间下午2点22分(北京时间25日凌晨2点22分)由空军的"大力神-2"运载火箭发射。发射窗大约10分钟。

　　NOAA-M卫星是5颗极轨环境卫星(POES)系列中的第3颗，具备更高性能的成像和探测能 力，将于未来10年里使用。与其它NOAA卫星一样，NOAA-M将收集气象数据，并将所收集的数据发送给全球用户，以提高天气预报的质量。NOAA-M卫星数据主要由美国海洋大气局天气预报服务部门使用，主要用于天气与气候预报。在NOAA-M进入轨道之后，将被重新命名为NOAA-17。

　　NOAA系列极轨卫星能够监控全球、跟踪大气变化、提供大气资料与云层图像，可以跟踪全球天气对美国天气影响的方式。NOAA系列卫星能够提供可见光与红外辐射仪数据、辐射测量数据、温度和湿度纵向剖面图。卫星上的紫外线传感器可以测量大气层中的臭氧水平，每年9月中旬到11月中旬这段时间里，能够探测到南极上空的臭氧层空洞。

　　美国海洋大气局的环境卫星系统由两种卫星组成：一种是用于国家性的、区域性的、近程预警的静地环境卫星(GOES)；另一种是用于全球预测、环境监测的极轨卫星。对于提供完整的全球天气监测系统来说，静地环境卫星与极轨环境卫星都是必不可少的。

　　这两种卫星上都装有搜寻和营救仪器，可以为险境中的飞行员和潜水员提供信号中继。卫星由美国海洋大气局的国家环境卫星、数据和信息服务部门负责操作。

　　美国宇航局的哥达德航天飞行中心负责航天器、科学仪器以及地面设备的建造、集成、航天器发射和验证试验。NASA将在全面分系统测试结束21天后将航天器操作控制权交给美国环境大气局。