美国民主党在白宫承认9·11袭击前布什总统曾接获恐怖分子可能劫机的情报后，已撕开“两党团结”的面纱，向白宫发动猛烈攻击，力图为半年后即将举行的中期选举抢占有利阵地。

　　布什政府则正在发动反攻，称民主党在战时批评总统是不负责任，并致力于限制国会就此事展开任何调查。

　　切尼领导发起反击

　　副总统切尼当地时间16日晚在纽约说，一些民主党人认为可以防止恐怖主义者袭击是“完全不负责任，并且不适合当战时国家领袖”。

　　他说，对情报问题进行调查必定不可以干扰防范下一次袭击的工作，因为无庸置疑，另一次可能更严重的袭击的真正威胁仍然存在。

　　美国众议院民主党领袖格普哈特说：“情报是否失败？有关的官员是否按情报采取适当的行动？这些事情我们必须知道。”

　　美国参议院多数党领导人、南达科他州民主党人达施勒说，他“严重关注”此事。达施勒表示：“为什么我们等了8个月才接到这个消息？其次，白宫采取了什么具体行动来作出反应？”

　　但是切尼警告议员们不要走得太远。切尼说：“调查一定不可干扰进行中的旨在防止下次袭击的努力，因为毫无疑问另一次袭击的威胁是非常真实的，也许还存在着更具破坏性的袭击。”

　　布什指责玩弄政治

　　布什坚持认为没有忽视9·11之前的恐怖警告，并且用“事后诸葛亮是人的天性”来形容部分纠缠不清的民主党议员。

　　布什17日强调说，自己没有在9·11之前忽视有关方面提供的威胁警告。此前他曾公开解释说，“如果我知道有人会劫持美国航班并把它当武器来使用，那么我作为美国军事最高指挥官会采取一切措施制止这些事情发生。”

　　劳拉为丈夫辩护

　　美国第一夫人劳拉17日极力为丈夫进行辩护，称警报范围太宽泛、不具体，布什根本无法据此作出判断来阻止恐怖袭击事件的发生。

　　劳拉是在匈牙利首都布达佩斯作上述评论的，这是她首次出访欧洲。劳拉强调说，9·11前接到的恐怖袭击警报没有实质内容，根本无法据此作出任何反应；同时没有任何迹象表明恐怖分子会使用飞机作为袭击武器。

　　美航空团体没得到警告

　　美国一个劳工团体周五称，9·11前几个月，美国各大航空公司的飞行员和机组人员对潜在的劫机威胁一无所知。北美飞行员联合会安全主任17日表示，去年6至8月接到了5个美国航空管理局(FAA)的安全公告，但这些公告的内容都不详细也不紧急，所以没有通知机组人员。

　　1999年即有相关情报

　　美国政府在1999年曾得到情报分析报告，称拉登“基地”组织可能劫持飞机，袭击五角大楼和白宫等政府目标。

　　美联社17日报道说，该报告由国会图书馆编写，后来提交给国家情报委员会。这种报告主要是向总统和情报部门介绍了潜在的威胁等情况。

　　这份1999年9月的报告说：“属于‘基地’组织的自杀袭击者将用装载有高当量爆炸物的飞机袭击五角大楼、中央情报局的总部或者是白宫。”

　　白宫发言人弗莱舍17日表示，美国政府知道有这样一份报告，但报告只是论述了恐怖分子可能会采取的袭击方式，并没有关于具体的一个阴谋的直接情报。

　　美国各大报17日加入有关白宫知道什么和何时知道的争论，称白宫并不是惟一没有注意9·11袭击早期警告的元凶。

　　《纽约时报》写道：“除非有人提出证据证明布什政府收到并忽略直接与劫机有关的消息，否则这个国家将面对一个更糟糕且同样令人不安的事实，即作为整体的政府都掉以轻心。”

　　《华盛顿邮报》则说，为了弄清真相，国会有必要展开调查。钟和