新华网洛杉矶5月16日电(记者张小军)美国宇航局16日说，美国计划从今年开始征募教师宇航员，为将来把教师送入宇宙做好准备。宇航局希望，今后每一期新宇航员培训班内都有一位来自教育界的学员。

　　美国宇航局局长肖恩·奥基夫称，宇航局将与教育部合作，在今年年底开始开展一场全国性的征募活动，而且招募和培训教师宇航员将作为宇航局的持续性项目进行下去。

　　飞向太空对宇航员的身体、技术等各方面的要求非常苛刻，宇航员是一项艰难的工作，风险绝不是一点半点。1986年，“挑战者”号航天飞机载着第一位教师宇航员麦考利夫飞入空中。但“挑战者”号发射不久就爆炸坠毁，包括麦考利夫在内的7名宇航员全部身亡。

　　目前最有可能飞向太空的教师是芭芭拉·摩根。摩根今年50岁，教龄20年，于1998年参加宇航员培训班，预计将在2004年乘坐航天飞机进入太空。她曾是仅次于麦考利夫的教师宇航员候选人。

　　奥基夫说，在新一轮征募中被选中的老师将参加2003年和2004年的宇航员培训班。(完)