[美国《防务新闻》2002年5月6~12日报道]美海军DD(X)军舰计划引入的第一艘舰船将不是驱逐舰、巡洋舰或是小型海岸巡逻艇，而是一种水面试验浮台。该试验浮台可能是一艘退役的、使用超过30年的"斯普鲁恩斯"级驱逐舰，试验浮台将被用来试验各种21世纪的先进技术。

　　在4月29日，由诺斯罗普·格鲁曼公司领导的工业联合小组获得了一份价值28亿美元的 合同，为美海军设计下一代的水面作战舰艇。而在这艘"斯普鲁恩斯"级驱逐舰上试验最先进的设计思想和舰载设备将是整个工作的开始。

　　诺斯罗普·格鲁曼公司DD(X)计划副总裁称，必须在海上真实的环境中才能确保整个计划获得成功，因此公司希望获得一艘真实水面作战军舰来进行各种试验工作。

　　海军计划在今后四年将约20艘8200吨级的驱逐舰退役，而有消息称海军已经决定将目前正在服役的、于1974年下水的"雷德福"号军舰用于试验平台。当该驱逐舰退役后，将耗资2500万美元拆除其上部结构和燃气涡轮发动机。而工业联合小组将在该退役的驱逐舰上安装可以驱动军舰和舰载传感器的综合动力系统、新的声呐系统、一套双波段雷达系统和雷达波船体吸收对策。诺斯罗普·格鲁曼公司的一设计思想显示，使用装备有天线的舱面船舱将可以减少雷达特征信号。这试验台按计划将于2005年完成试验工作。

　　与此同时，联合小组将继续进行用于DD(X)计划中其他的关键技术的开发工作，DD(X)计划将为下一代的驱逐舰、小型沿海作战舰和巡洋舰提供开发技术和思想。目前的中心工作是软件和硬件系统的开发，这些系统可以将舰上所有系统连接在一起的，进而再连入作战群规模的本地局域网。

　　整体军舰计算环境将由计算机、传感器发射机和控制设备组成，提供一个通用的背景，不仅可以处理用于作战的数据，还可以提供用于军舰导航和推进的数据，这类似于Internet。

　　尽管新的、称为DD(X)计划阶段3的合同还没有最终完全确定，但是新的合同内容除了包括最终的军舰蓝图之外，还将包括资金的确定和系统集成工作。

　　在阶段3合同中其他一些DD(X)的关键技术包括：155毫米舰炮，可以自动装载，还可以发射射程为100英里(约160千米)火箭增程弹；一套可以发现和跟踪空中威胁的搜索雷达；提供防空火力控制数据的SPY-3多功能雷达；先进的垂直导弹发射系统；自动灭火系统。

　　下一阶段——阶段4的工作将是为首艘DD(X)军舰提供资金。目前国防部正在尽力在下一个财年中为设计工作寻求50亿美元的资金。

　　参与该DD(X)计划的除了原"金队"的诺斯罗普·格鲁曼公司、雷声公司和联合防务公司之外，还可能包括原来"蓝队"的通用动力公司和洛克希德·马丁公司。