[本刊2002年5月8日报道]计划取代M109A6"帕拉丁"自行榴弹炮的"十字军战士"计划已经被国防部正式终止。

　　国防部长拉姆斯菲尔德在5月8日的记者招待会上发表的声明称他已经决定终止"十字军战士"自行榴弹炮项目，并已经将该决定通知国会。拉姆斯菲尔德称之所以这么做是出于两方面的考虑，一方面是平衡目前进行的反恐战争所需要的 资金，而另一方面是出于未来美国军事战略的需要。拉姆斯菲尔德说："该决定是出于对有限的资金的考虑，做这样的决定是有必要的，而做出这样决定也很不容易。"而国防部副部长沃尔福威茨表示布什总统已经同意向国会提交2003财年预算修正案，终止"十字军战士"自行榴弹炮计划，并将原定用于该计划的资金用于其他转型计划例如制导多管火箭炮系统，目前国防部和陆军正在准备预算修正案的相关细节，并将在5月20日之前提交国会。而陆军部长怀特表示既然国防部长已经决定取消该计划，陆军只有努力执行该决定，完全停止该计划，

　　"十字军战士"的取消在过去两周一直是各个媒体所关注的内容，并且在最近几天一份有关国会观点的文档称任何取消"十字军战士"的企图都会遭到严厉的批评，据说该文档来自陆军部。但是陆军部长怀特表示陆军部"决不可能"起草并传播该文档的，而且该文档对陆军也富有攻击性。至于到底谁起草了该文档以及是如何到的国会目前还在调查，调查结果将于5月8日提交拉姆斯菲尔德。

　　与"帕拉丁"自行榴弹炮类似，"十字军战士"也可以发射各种类型的155毫米炮弹，并且发射速度更快，幸存能力和机动能力更强，重量比"帕拉丁"自行榴弹炮轻20吨。一架C-5A或C-17运输机可以运输两套"十字军战士"自行榴弹炮系统，而"帕拉丁"自行榴弹炮只能运输一套。而且由于可能使用机器人技术，这样"十字军战士"的弹药补给人员只需要3人，而目前需要9人。截止到目前，"十字军战士"已经开发了6年，按计划将于2006年开始生产。

　　沃尔福威茨称对于国防部所倡导的更易部署和更具有杀伤力的部队来说，"十字军战士"存在两个主要的问题，一个是重量不够轻，另一个是无法提供足够精确的间接火力支持。他称陆军需要的武器系统是能够支持陆军转型的，并且是更加机动、更具有杀伤力、更精确和更容易部署的。