美国国务卿鲍威尔7日晚离开华盛顿前往摩洛哥，开始他的中东斡旋，以谋求结束以色列和巴勒斯坦之间的暴力冲突。

　　在巴以最近爆发的新一轮冲突中，美国先是“坐山观虎斗”，继而宣称以色列有权“自卫”，明显偏袒和纵容以色列，致使巴以冲突濒临失控的边缘。而近几天来，美国总统布什不仅敦促以色列撤军，而且派鲍威尔出使斡旋。美国何以对中东局势纵容在先、救火于后 呢？

　　原因很简单：面对以色列欲摧毁巴勒斯坦的咄咄态势，不仅阿拉伯世界再次表现出空前的团结，就连美国的许多盟友也对当前局势的发展感到忧虑。从阿盟首脑会议支持巴勒斯坦抵抗以色列侵略，到阿拉伯22国举行紧急会议讨论如何支持巴勒斯坦人民坚持斗争；从伊朗和伊拉克呼吁阿拉伯产油国再次拿起石油武器对付美国，到阿拉伯世界大国埃及决定断绝同以色列“除有利于巴勒斯坦事业的外交渠道以外的一切联系”；从约旦和其他阿拉伯温和国家相继中断同以色列的政治和贸易往来，到阿拉伯各国和世界一些国家民众连续举行大规模游行示威；从欧洲联盟要求以色列“立即落实联合国安理会最近通过的关于以色列军队从拉姆安拉撤出的决议”，到联合国安理会一个月连续三次通过决议确认巴勒斯坦国概念、要求以色列撤军，这一起无不在客观上对美国形成很大的压力。

　　而随着中东局势的不断恶化和两伊宣布要使用石油武器对付美国，世界石油市场价格不断上涨。能源历来被认为是经济发展的“发动机”，能源价格上升会提高商业成本，也会减少消费者在其他商品上的开支。

　　西欧和美国目前还都处于经济复苏的开始，此时能源价格上升对经济复苏进程的影响是不言而喻的。虽然美国经济结构与几十年前相比已经不能同日而语，知识经济比重大大增强，但是在经济即将复苏的敏感时期，能源价格的增高仍然对经济有牵一发而动全身的影响。长时间的油价上涨无疑会对美国和西欧的经济复苏带来巨大的不确定因素。

　　一些经济学家在美国发起反恐战争时就已经敏锐地预言，今年世界经济复苏的进程在很大程度上取决于反恐战争的进展；如果反恐战争越出正轨，可能给经济复苏带来重大影响。而如果中东局势失控，这种预言很可能变成现实。

　　由此看来，鲍威尔中东之行确实是责任重大，其成效对美国反恐战略的实施和国内经济复苏进程具有十分重要的意义。

　　·刘桂山·