根据美国总统布什的“建议”，美国国防部长拉姆斯菲尔德26日在一次新闻发布会上无奈地宣布，国防部已下令关闭下属的“战略影响办公室”，因为该部门涉嫌代表美国政府向外发布虚假信息，已引起美国国内和盟国舆论的愤怒。

　　“战略影响办公室”是美国国防部在“9·11”事件后新近设立的一个部门，由空军准将西蒙·沃登领导。舆论认为，所谓“战略影响办公室”，其实质就是“假信息办公室”或 “宣传战办公室”，它近期在阿富汗反恐怖战争中的作用一方面是揭穿塔利班和“基地”组织等“敌人”发布的“谎言”，另一方面也为了能让美军处于更有利地位而“释放烟雾弹”。

　　虽然这一说法连美国军事专家都不否认，但拉姆斯菲尔德当天仍然坚称，关闭“战略影响办公室”与该部门发布假消息无关，其原因是它在媒体的“狂轰滥炸”下已经无法有效运转。

　　对于这一结果，拉姆斯菲尔德显得相当不服气。他反复强调，美国国防部“从未欺骗美国民众和盟国”，但美国媒体却对“战略影响办公室”作了“过多评论”，甚至以漫画对它加以讽刺。面对一些“顽固记者”的提问，他甚至按捺不住，高声反问：“该办公室已经关闭，你们还要怎么样？”

　　媒体报道说，拉姆斯菲尔德之所以最终痛下决心关闭“战略影响办公室”，是因为布什总统直接介入了此事。上星期，刚刚结束亚洲之行回国的布什惊讶地发现，有关“战略影响办公室”涉嫌发布假消息一事已在美国引起轩然大波。《纽约时报》称该部门的主要目的是“向外国媒体提供假消息”，而《华盛顿时报》甚至称这是“美国宣传战的彻底失败”。对此，布什非常不满，25日要求拉姆斯菲尔德立即采取“相应措施”。他表示，他领导下的政府决不欺骗美国人民，“为捍卫自由，真相比军队更加不可或缺”。

　　对于这一“措施”，美国舆论作出了积极反应。美国国务院心理战专家史蒂夫·皮克泽尼克表示：“政府作出这一决定值得表扬……(如果没有采取措施关闭该机构)，已经做的那些事可能已经造成‘无法想象的灾难’，增加公众对总统和国防部的不信任。”

　　当被问及这一事件是否已经影响到美国国防部的可信度时，拉姆斯菲尔德回答说：“我希望还没有。但即使已造成(不良)影响，我们也将重建(公众对国防部的)信任。”

　　自阿富汗战争开始以来，拉姆斯菲尔德曾多次对报界表示，出于“安全原因”，美国虽然不会向媒体撒谎，但也不会透露“全部真相”。但鉴于多次发生美国发布的消息与其它国家得到的情报不符的事实，连美国的传统盟国都指责美国“在欺骗了敌人的同时也欺骗了盟友”。对此，拉姆斯菲尔德不得不在20日再次澄清说，即使出于影响全球舆论的目的，五角大楼也不会向美国公众和全世界撒谎，但不排除为迷惑敌方、进而争取战场主动权而采取某些“战术性”欺骗手段。