新华网伦敦2月6日电(记者王艳红)美国科学家观测发现，过去三十年来，南北两半球的亚热带太平洋海域与赤道太平洋海域之间的环流速度有所放慢。但这一现象与地球气候变化之间有何关系目前尚不能确定。

　　在亚热带太平洋海域，较冷的水在100米至1000米深处流向赤道，在赤道海域浮上水面，然后从表面折返亚热带海域，形成两个大的环流。

　　美国华盛顿太平洋海洋环境实验室及华盛顿大学的科学家在将于7日出版的英国《自然》杂志上报告说，太平洋的两大环流在从20世纪70年代开始发生了变化，过去30年中，从亚热带到达赤道海域的海水减少了25%。

　　在此之前，气象学家已经注意到，赤道太平洋海域的海面水温过去30年来已上升了0.8摄氏度，这使他们困惑不解。因为过去50年里这一海域上空的云量在增加，本来应该使水温下降才对。

　　美国科学家对此提出的新解释是，由于太平洋环流速度放慢、从亚热带流向赤道的较冷的海水减少，造成了赤道海域水温上升。

　　他们提出，热带太平洋是全球向大气输送二氧化碳最多的海域，水温升高可能使该海域释放进入大气的二氧化碳减少，短期来看对控制全球变暖有积极作用。还有专家猜测，太平洋环流速度放慢，可能与20世纪70年代中期以来厄尔尼诺现象越来越频繁而且持久有关。

　　不过也有专家指出，这一新发现的意义在于通过观测证实太平洋环流速度确实放慢了，但全球气候是一个极为复杂的系统，该现象与气候变化究竟有什么关系，还需要更多的研究。(完)