新华网洛杉矶11月20日电(记者张小军)美国宇航局认为研制中的“宇宙红外线望远镜”(SIRTF)名字太拗口，决定向大众征名，这次活动的截止日期是12月20日。

　　美国宇航局保证，如果提出的新名字最终被采纳，提名者将有机会在明年7月赴肯尼迪宇航中心，观看“宇宙红外线望远镜”发射的全过程，并获得证书。如果想了解如何参赛以及参赛的具体情况，请访问网址：www.sirtf.caltech.edu／namingcontest。

　　宇宙中许多物体散发出的能量肉眼可以看见，称为“可见光”，但有更多的物体散发出来的却是红外线等不可见光，这类天体包括冰层包裹的小行星或尘土覆盖的行星。如果不借助特殊望远镜，人类就不能观察到这些温度低于恒星的天体。

　　“宇宙红外线望远镜”可以通过观测红外线，帮助科学家研究此类天体。这种望远镜必须放置在太空中，因为在地球表面，地球的红外线能量可能会干扰测量活动。为了消除望远镜自身散发出的红外线，“宇宙红外线望远镜”内还装有液体氦，使它保持超低温，以保证它检测到的红外线都是来自于其他天体。这种望远镜预计将于2002年夏天发射升空。(完)