[本刊综合澳大利亚《航天》网站2001年10月8日报道]美空军10月2日采取重大步骤，正式将原隶属空军装备司令部的"空间与导弹系统中心"(SMC)划归由空军航天司令部(AFSPC)领导。尽管没有成立本质上的航天部队，但这统一了空军的军事空间运作。合并军事航天部门是"空间委员会"一系列建议之一。拉姆斯菲尔德新就任国防部长后，指示空军采取一系列行动使这些建议付诸实现。

　　在此以前，空军负责与空间活动有关的机构主要有四个：空军航天司令部、空间与导弹系统中心、空军装备司令部和空军研究实验室(AFRL)。其中：

　　空间与导弹系统中心主要负责空间发射系统、指挥与控制系统、卫星系统的设计、研制和采办。其计划执行官(PEO)和由SMC司令兼任的采办执行官向负责采办的空军副部长报告工作。

　　空军研究实验室主要负责研究先进技术。

　　空军航天司令部主要承担四个方面的任务：①空间力量支援。包括发射卫星和其他高价值的有效载荷；使用各种一次性的运载火箭；操作在轨卫星。②空间控制。通过实施空间对抗行动(包括监视、拒绝和保护)，确保自由使用空间。③力量增强。提供气象、通信、情报、导弹预警、导航等信息。这是对作战人员的支援。④力量应用。包括维护和运用快速反应的陆基洲际弹道导弹战略威慑力量。

　　空军10月2日采取的这一行动，使得空军有关空间系统的研制、采办和运作等职能都归口在一个部门。据称，这种调整将能更好地满足空间运作需要，有益建立空间优势，确保美国的空间资源。