水是生命之源。在浩瀚的宇宙中，液态水、适宜的温度、以及免于致命的辐射是生命存在的必需条件。人类艰难地在太阳系和宇宙探索地外生命的过程中，已经发现多个可能存在液态水的星球。其中最让我们关注的，除了火星以外，还有月球，木星的卫星木卫二和木卫三，以及土星的卫星土卫六。

　　长期以来，在火星上寻找水是人类探测火星的一大目标。火星是目前已知的星球中和 地球环境最为相似的一个星体。人类对火星的探索近年来屡次受挫，仅1999年三个月内美国宇航局就痛失了4个火星探测器。目前只有1997年9月抵达火星的“火星环球勘探者”形单影只地对火星进行不倦的考察，它传回的大量数据不断激起科学家的好奇，更新着人们对火星的认识，让人们欲罢不能。科学家从最新传回的数据分析，火星上可能有流水，而且这些水存在的年代距今较近；早期的火星上还可能湖泊遍布，也许出现过海啸……终于，人们再次启动了对这颗红色星球的探索。今年4月7号美国“奥德赛”火星探测器升空，预计10月抵达火星轨道。奥德赛的主要任务就是寻找火星上的水和埋在浅层的冰，从而为人类登上火星的铺平道路。

　　月球是目前人类唯一踏足的其他星球，虽然我们已知月球上没有生命存在，但是1998年3月，在月球两极可能有冰的推测引起了人们的极大兴趣。因为如果月球上存在大量的水，我们就可以将其分解成氢和氧。氢可以作为宇宙飞船的燃料，氧可以供人呼吸，这样人类就可以在月球上建立中转基地飞往其他星球。遗憾的是，去年“月球勘探者”探测器撞击月球南极寻找水源的努力没有成功。木星的卫星木卫二和木卫三表面覆盖着厚厚的冰层。但是，科学家对“伽利略”探测器发回的数据和图像进行分析后推测，木卫二的冰冻的表面下可能存在一个由液态水构成的全球性海洋，它能孕育与地球上的细菌类似的微生物。去年12月，“伽利略”号探测器对“木卫三”进行磁场测量，竟发现在这颗卫星冰表层190公里的下面可能隐藏着像地球上海洋一样的咸水。冰在太阳系并不少见，但目前在宇宙中只有地球被证实存在液态水。因此科学家已决定将木卫三”加入到包括“木卫二”和火星在内仅有的几个拥有液态水迹象的星球行列，在今后利用能够穿透冰盖的遥感仪器对木卫二和木卫三进行考察，以确定它们是否真的有水。

　　土星最大的卫星--土卫六被稠密的橘黄色大气层所包围，厚厚的大气层遮盖了木卫六的真面目，给它蒙上了一层神秘色彩。早先的研究表明土卫六的组成与40亿年前地球形成初期很相似，欧洲航天局1998年4月宣布，他们在土卫六的大气层中发现有水蒸气存在的迹象，进一步表明木卫六很可能具有早期生命形成所必需的所有条件。美国宇航局发射的卡西尼号核动力探测飞船将在2004年到达土星。然后，它将把一颗名为“惠更斯”的子探测器释放到土卫六表面，采集土卫六的化学结构、物理性质等数据，并通过无线电发回地球。

　　人类在其他星球上寻找水源，除了探寻宇宙中的其他生命形式以外，更重要的还是在探索适合人类生存的基本条件。找到了水就意味着人类有可能在其它星球建立长久定居地。有人说，21世纪，人类解决能源危机和人口爆炸等问题的最佳途径就是在其他星球上建造第二故乡，克隆第二个地球。这个设想也许还有些遥远，但是也有专家预言，就在本世纪，人们将可以实现移居太空的梦想。