[英国《简氏防务周刊》2001年6月6日报道] 随着5月29日"宇宙-2377"卫星的成功发射，俄罗斯在太空轨道上没有成像侦察卫星的时期已经结束。

　　"宇宙-2377"卫星重6.6吨，由Soyuz-U运载火箭携带，从普列谢茨克航天发射场发射升空，卫星进入高度165--358公里、倾角67.1o的预定轨道。"宇宙-2377"卫星是第4代"琥珀-4K2"照相侦察卫星，代号Kobalt。该卫星携带2个胶卷回收舱，完成任务后，返回地面的成像系统还可以再次使用。首颗"琥珀-4K2"卫星--"宇宙-1298" 1981年8月发射，在轨时间42天。到80年代末，卫星的平均寿命达到56-60天。90年代，卫星的工作寿命又有大幅提高，最近3颗卫星的平均工作寿命为120天。

　　俄罗斯原计划保证任何时间都至少1颗Kobalt卫星在轨，新卫星在旧卫星接近其工作寿命时发射升空。但1992年以来，卫星发射次数大大降低，1996年的2次发射中有1次失败，1997、1998、1999年分别只有1次发射，而2000年没有发射。到2001年5月3日，当"宇宙-2370"卫星坠落后，俄罗斯在太空已没有任何照相侦察卫星。

　　另外，俄罗斯有可能在"宇宙-2377"卫星返回地球后，发射另一颗Neman级卫星，其工作寿命为1年，可通过无线电向地面传送图象。

　　(中国国防科技信息中心)