外电报道，美国空军官员要求国会批准拨出额外1亿5300万美元款项，研制能击毁导弹的空中激光武器(ABL)，布什总统建议的导弹防御系统开始初具雏形。美空军总司令麦克尔·瑞安星期三对参议院负责国防预算的委员会说：“我们认为这是一种革命性武器。”他说：“我们认为我们能研制出高能激光武器，它能够在来犯导弹起飞阶段就能识别、跟踪和击毁它。它对于美国未来的国防是至关重要的。”他表示，五角大楼希望尽早在2003年研制出样机。

　　该项目计划在波音747飞机上安装一个高能激光器，该飞机可以在疑是敌方导弹发射场附近巡逻，距目标的有效作战半径为400公里。这项计划的实施在90年代一直起伏不定，而且空军要求追加的经费也比原计划增加了65%。国会已经批准在这个财政年度拨款2亿3400万美元支持这个项目。美国空军在其1997年问题报告中说：“根据这项计划，敌方发射的弹头和被击毁的导弹部件将坠落在敌方领土。这就使发射导弹的国家面对自己使用的任何弹头的直接危害。因此，空中激光武器将对使用大规模杀伤性武器形成强大的威慑。(苏信)