2001年4月美国宣布的对台军售清单中最引人注目的是8艘常规潜艇。拥有众多潜艇将极大地增加台湾海军的制海能力。因此，自1979年美军撤离台湾后，台湾一直将建立有一定规模的潜艇部队作为其兵力整建的重要目标。但在80年代从荷兰购买2艘后，鉴于我国政府的强烈反对，台湾的购买计划到处碰壁，此次在美国反华势力的协助下有望得逞。但美国自50年代以后没有再建造常规作战潜艇，现在也没有现成的设计方案，那么这批潜艇从何而来呢？

　　美国国防部对此的解释是，“美国既然表明愿意提供潜艇给台湾，就会克服货源的问题”，“如果台湾希望通过美国获得潜艇，我们就能找到提供的办法”，“一旦台湾发出求购函(LOR),美国会全力予以合作，包括寻求外国设计方案"，如此等等，不一而足。看来美国对完成这笔交易信心十足，只等台湾来确定购买对象了。

　　其实美国对台出售潜艇早有预案。2000年第四季度，美国和英国媒体曾透露，台湾选中了德国设计的209级与荷兰设计的"海鳝"级，拟由美国船厂建造，由美国配置武器系统。布什政府的对台军售清单出台后，德国和荷兰政府立即做出反应。宣布不允许本国船厂参与美国的对台军售案,紧接着瑞典也做出了相同的决定。这样便使美台原来的打算落空了。

　　按理说，用美国拥有的核潜艇设计能力为台湾设计常规潜艇不存在技术上的困难。但是由于建造数量有限，专门设计势必会极大地增加潜艇的造价。况且美国海军多年来打着为防止本国先进的潜艇技术流入他国的牌，反对在本国设计和建造出口常规潜艇，以免政府和国会为了照顾本国潜艇工业的生存，而使自己重新装备常规潜艇。因此由美国为台湾设计潜艇的可能性目前还极小。反过来说，美国向台湾出售的潜艇很可能仍将走有美国购入别国设计的生产许可证建造。那么有哪些方案可供选择呢？这是人们最为关注的问题。

　　如果将德、荷、瑞3国也算在内，全球可供美台选择的现成方案有：①德国的209、212、214级；荷兰的“海鳝”级；瑞典的“哥特兰”级；法国的“阿格斯塔”级；法、西联合设计的“鲉鱼”级。它们都是直接面向国际市场的设计方案。②意大利的改进型“萨乌罗”级；澳大利亚的“科林斯”级；日本的“春潮”级和“亲潮”级。这几级艇还没有出口的历史。其中“科林斯”级是目前世界上最大的常规潜艇之一，但自首艇下水以来问题不断，不会作为首选对象，况且该艇涉及到瑞典的设计技术，瑞典不点头，买卖难成。按正常推理，日本恐怕也不会公开向外输出大型武器装备技术。③英国的“支持者”级。它是英国发展的最后一级常规潜艇，80年代完成设计，建成4艘，基本未用，90年代末已全部专卖给加拿大。

　　综上所述，以现成方案论，美台潜艇买卖比较容易获得的应该是：“阿格斯塔”级、“鲉鱼”级、“支持者”级和“萨乌罗”级。