外电报道，美俄一个民间航天组织周一宣布﹐会在四月发射一个由太阳光粒子推动﹑被称为“太阳帆”的太空船﹐到地球轨道试航三十分钟。试航成功后﹐一个更大的“太阳帆”太空船将会于十月升空﹐作首次环绕地球航行。专家表示﹐将来这种毋须负载能源的太空船﹐可以高速穿梭于宇宙之间﹐成为下世代太空运输工具。报道称：该艘三十公尺长的“太阳帆”将会放在一枚经改装的俄罗斯洲际弹导导弹上﹐由停泊在巴伦支海的俄罗斯核潜艇负责发射。研究员预期被紧紧包裹的太阳帆在太空中会自动打开﹐部分地区的人甚至可用肉眼看到太阳帆。试航的“太阳帆”只有垃圾袋五分一的厚度﹐打开后像两块花瓣。在完成航行后它会坠落太气层。整个计划耗资约四百万美元。研究人员在十月的航行则会用上八瓣型的“太阳帆”。八瓣“太阳帆”会由可充气的支架拉出并架起﹐每块“太阳帆”都能调较角度﹐方便太空船转向﹐原理就像操作海上帆船一样。

　　该民间太空组织行星会行政主任弗里德曼表示﹕“只要太阳帆能飞行短时间﹐试航便算成功。莱特兄弟的首航只飞了十二秒便算成功﹐所以无论太阳帆飞行十二分钟﹑十二日甚至十二星期﹐我们都同样高兴。”弗里德曼表示﹐“太阳帆”概念在二十年代已有人提出﹐但从未付之实行。“太阳帆”是靠太阳光发出的稳定压力来推动﹐由太阳帆推动的太空船不需任何燃料﹐大幅减少航天飞行的成本。虽然太阳帆太空船的加速较慢﹐但它最终能够达到非常高的速度﹐令天文学家梦寐以求的星际航行将会实现。

【关闭窗口】