据日本《每日新闻》报道，位在东京神田神保町的旧书店小川图书，辗转自美国的二手书店购得一本《航海日志》，内容记述救助日本少年约翰万次郎的经过，可说是研究幕府末期日美交流史的第一手材料。

　　据报道，出生在日本土佐的少年万次郎(1827～1898)，一生经历相当具有传奇性。1841年1月5日，14岁的少年万次郎，随其它4名较年长的渔夫出海捕鱼，途中遇到大风暴，万次郎和同伴一起漂流到伊豆诸岛南端的鸟岛。当时的鸟岛杳无人烟，万次郎只好在无人岛上住下来。过了好几个月之后，一艘外国捕鲸船经过鸟岛，救起了万次郎等人，而且把万次郎带回美国接受西方文明教育。一百多年后，当时同在捕鲸船上的18岁美国少年写下的航海日志重见天日，日志中生动地描绘着当时救起万次郎等人的景象，同时也让研究者首度得知这艘捕鲸船的航海路线。

　　这名叫何姆斯的年轻船员在比A4略大的144页笔记上，记述自1839年10月31日出海，到1843年5月4日返航回美国前的航行经过(抵港日为5月7日)。关于救起万次郎等人的经过，则仅存1841年6月28日的记录。笔记中写着在北纬20.56度、东经140.00度的岛屿上(鸟岛)，救起3位日本人，他们的名字分别是老人“Deniso”(笔之丞)、中年人“Trimo”(寅右卫门)、少年“Mongo”(万次郎)。此外，还记述着“他们先是游泳，然后爬上我们自船上放下的小艇，再往我们的方向划来”、“海面上还可以看到船只的残骸”等当时状况的描述。

　　虽然这艘捕鲸船的官方航海日志仍然被妥善保存，但内容太流于事务性的记述，而且尚未完全公开，研究者只能从流出的只字词组中推测当时的经过。庆应大学教授川澄哲夫指出，与官方版的航海日志相较，由何姆斯写成的这本日志具体而生动地描写了捕鲸船上的生活种种，同时也提供另一个观察万次郎的角度。虽然这本日志记述的6月28日，与官方记录的6日27日略有出入，但学者认为可能一个是日本时间、一个是美国时间的缘故。川澄教授表示，这本日志非常珍贵，希望能有公家单位买下这份资料供研究者使用。这本航海日志预计在明年2月2、3日、于东京饭田桥举行的“世界古书展”中公开展售。

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