《日本经济新闻》报道﹐日本政府周四公布二○○一到二○○五年的中期防卫力整备计划草案﹐打算在未来五年内﹐投入高达二十五万亿日圆的国防预算﹐引进新一代的运输机﹑巡逻机﹑及巡洋舰。日本决意在未来五年大肆扩军﹐势将引来亚洲邻国忧虑﹐担心日本军国主义会否死灰复燃。在计划草案中最值得注意的是﹐防卫厅打算引进四架空中加油机﹐每架造价高达二百三十八亿日圆﹐令日本首次拥有这种便利对外进攻用的军机机种。防卫厅指出﹐空中加油机可延长战斗机的停空时间﹑防范敌人入侵﹐并可以运用在国际合作上﹐例如联合国的维持和平部队也能够使用这种空中加油机作为运输补给之用﹐因此获得多个主要政党的同意。不过作为执政联盟其中一员的公明党认为﹐日本必须向近邻各国说明日本引进这一批加油机的计划﹐以免惹来邻国的疑虑。

　　事实上﹐日本添购空中加油机﹐将可大大提高日本空军在亚洲区的作战能力﹐届时日本战机将可随时由本土出发﹐展开长程飞行﹐前往东亚大部分地区执行军事任务。除了落实添置空中加油机之外﹐日本政府还计划引进两艘排水量为七千七百公吨的宙斯盾级战舰﹑排水量高达一万三千五百公吨的最大型护卫舰﹑作战直升机﹐以及完成所有F十五战机的军力重整等。在技术研发方面﹐日本将着手开发巡航速度每小时可达八百三十公里的新一代巡逻机﹑续航速度达六千五百公里的新一代运输机﹑以及将取代现有七四式战车的四十公吨级新型战车﹐全面提升日本在海陆空的作战能力。

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