据外电报道，美空军正在为发射装有最先进传感器的“国防气象卫星”(DMSP)作准备。目前，美空军使用两颗极地轨道气象卫星收集可见光和红外云图数据，以及其他的气象、海洋和太阳数据，供空军、海军两个主要用户使用。

　　1999年12月，空军发射首颗5D3- DMSP新一代卫星，制造商是洛克希德·马丁公司，星载主传感器由诺斯罗普·格鲁曼公司提供。据DMSP主任说，空军计划明年1月14日用“大力神-Ⅱ”型运载火箭从范登堡空军基地发射第二颗新一代的DMSP卫星，星上将装有更为先进的传感器及改进型微波成像系统，用以提供更完整的风暴与天气结构数据，以便更好地为野外士兵进行天气预报。

　　现在轨道上有4颗DMSP卫星，其中两颗有故障，可供使用的只有两颗。还有5颗DMSP卫星在制造中，将装备新型传感器，拟在2008年前全部发射升空。

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