据外电报道，美国联邦政府主管航天计划的官员近日表示，在未来的航天发射中，卫星将有可能取代天线、雷达和其它昂贵的制导设施对在美国任何地点进行的航天发射活动进行监控。这种卫星型号将用几年的时间完成，明年夏季，其中的一些设备将可以在航天飞机上进行测试。

　　目前，航天发射主要是依靠老式的雷达和天线系统来跟踪卫星的飞行状态，是一个非常昂贵的过程。以一次典型的“德尔它- 2”型火箭发射为例，跟踪和遥测设备的操作将花费70万美元。每一次发射延迟，每天都将带来几十万美元的损失。

　　卫星跟踪系统的启用虽然不能完全取代地面天线，但可以减少地面天线的数量。在卡纳维拉尔角航天发射场，卫星系统将使原先所需的大约20套雷达和天线系统减少到7套。同时，天基跟踪系统可以协调美国7个航天发射场的航天发射活动，节省在每个发射场建立一套各自独立的监控设备的费用。卫星跟踪系统还可以进行快速反应，以处理一天之内进行多次发射这种情况。而目前美国空军在两次发射之间至少需要24小时才能作好发射准备。

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