美国和菲律宾的官员周五说﹐抵达马尼拉展开亚洲六国之旅的美国国防部长科恩﹐建议菲律宾和其他亚洲国家明年与美军进行地区联合军事演习“团队挑战”﹔但菲律宾和其邻国──新加坡、泰国和马来西亚均未有接受该建议。另外﹐两千名美国海军陆战队队员和两千名海军﹐星期五抵达帝汶对开海域﹐部分士兵会分批登陆﹐参与人道救援和建设工作﹐美国这个行动为动乱的帝汶带来稳定﹐上星期数千名暴徒杀害联合国人员﹐令当地局势陷入极度混乱。菲律宾国防部长梅卡多与科恩会晤后说﹕“迄今尚未就此达成任何协议﹐问题尚在研究中。”但据美联社获得的一份文件显示﹐美国太平洋指挥部建议美菲一年一度的“巴力卡坦联合军事演习”应与“二○○一年的联合军事演习团队挑战同时进行并且互相配合”﹔但这对菲律宾而言﹐会有“法律和宪法的问题需要解决”。该文件说﹐联合军事演习“团队挑战”是要将亚洲地区与美国可进行双边地区军事演习的国家之军事演习合而为一﹐这些国家包括了泰国、新加坡和澳洲﹔美国亦有邀请马来西亚参加﹐但大马只允以观察员身分列席。

　　“团队挑战”表面上是准备为地区提供“人道援助”﹐并以菲律宾为假想的中途基地﹐即除美军以外的别国军队亦可以开入菲国﹐而菲军亦可以到海外活动。另外﹐科恩在和菲国检讨协助菲军现代化之外﹐表示会为菲军提供反恐怖主义训练﹐但就反对菲军对绑架外国人质的回教游击队采取军事进攻行动﹐同时反对付赎金交换人质自由﹐但支持透过谈判解决。科恩又呼吁印尼政府全力遏止西帝汶的暴乱和屠杀行为﹐政府军亦需就东帝汶的民兵杀戮暴行负责。

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