法新报道，美国“国防”部长科恩昨天促请澳洲增加“国防”开支，以把军队现代化。他说，华盛顿指望它作为本区域的稳定基石。

　　科恩说，他今天和澳洲总理霍华德和“国防”部长穆尔举行会谈时，将讨论应该如何处理菲济的危机。他在澳洲接受电视访问时说：“太平洋南部在战略上肯定十分重要。这就是我们为何要在我们对本区域稳定的政策和目标上，指望澳洲作为主要的依靠。”澳洲目前的“国防”开支是大约130亿澳元(134亿新元)，等于国内生产总值的1.9％。霍华德已经呼吁增加军备采办开支50％，以使澳洲军队现代化，让他们和美国的军队更能协调一致。科恩和穆尔会在今天签署“原则声明”。这份声明的目标是要让澳洲更容易获取先进的美军科技。

　　澳洲政府发表的报告书说，要更换过时的战舰和战机，澳洲将需要花费800亿到1100亿美元(约1392亿至1914亿新元)。“如果澳洲希望同美国以及其它盟国维持一支现代化的共享军队，澳洲将需要额外投资。”科恩说：“这是我们所有盟国必须做到的。”

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