由美国太空总署科学家组成的探险队﹐本月底将在终年冰封的加属北极荒地德文岛度过两星期﹐目的在于尝试在类似火星的环境中生活﹐为最终派人上火星铺路。

　　在科学家发现火星上或会有水分甚或植物和燃料资源下﹐美太空总署最近重新评估火星的潜力﹐更在上周支持由私人投资的“北极计划”﹐认为在二十五年之内﹐穿越三千八百万哩往返火星将变成例行公事﹐但必须先通过这第一轮测试。探险队的住处是一个二十七呎乘二十呎的圆柱形建筑物﹐外墙铺上五吋厚保护罩﹐以阻隔太阳辐射。六名科学家会在这狭窄的空间内生活﹐轮流当值﹐藉此一尝如何适应火星环境。该建筑物内有通讯中心﹑起居室﹑餐间和厨房。这个实验基地参照十年前的设计改良建成。当年﹐太空总署指远征火星计划要花费五千亿美元﹐令探索任务变得不可行。其后﹐任职该署承包公司的工程师祖布伦拟订另一计划﹐预算仅为四百亿美元﹐对此署方大感兴趣。

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