在上个月，美国的林肯号航母（CVN72）经过长达4年的换料复合大修，开始重回海军，并且进行人员复训和飞行甲板认证。
核动力航母的反应堆并不是无限寿命的，一定时间以后要更换核燃料。这是个极为昂贵和漫长的过程中，因此会合并全舰其它结构设备的维护、检修以及相关改进工作。
图：福特号航母
即使是成熟如尼米兹级航母，也需要25年一换燃料；直到目前的福特级航母，才做到终身不换燃料。但即使是按照尼米兹航母计算，由于更换核燃料的问题，它整个50年服役周期中趴窝的时间也远显著高于常规动力航母。
通常来说，而常规航母大致在1/4。这意味着要维持同样数量、随时可出动的航母作战群，福特级以外的核航母都需要更多的数量才能做到。而同样一艘航母的造价、特别是全寿命周期的使用成本，核动力航母又远远高于常规航母。
图：辽宁号
对于中国来说，特别是已经拥有两艘常规动力航母的情况下，选择4-5艘常规动力航母才是最好的选择。核动力成本的航母价格过于高昂，需要很多数量、庞大的配套舰队和全球基地，才能发挥出能随时奔袭全球的优势，这些是中国不具备的。
