2016年10月3日,英国《简氏防务周刊》报道,美国空军翻新修复一架已在“飞机坟场”封存6年的B-25H战略轰炸机重新服役,据悉该机已有55岁“高龄”。据称,美军修复这架飞机是为了维持其B-52H战略轰炸机76架的机队规模,此前一架B-52H坠毁,留下了一架飞机的空缺。美军称这架翻新的轰炸机具备完整的作战能力。
报道称,这架绰号“幽灵骑士”(尾号61-007)的轰炸机目前已有55岁“高龄,9月27日,该机在北达科他州米诺特基地完成了为期19个月的翻新后的首飞,翻新工作由美国空军第76维护大队在俄克拉荷马州庭克空军基地实施。
报道称,这次翻新工作量达到了45000工时,修复后飞机恢复了完整作战能力。“幽灵骑士”现在加入了美国空军全球打击司令部第五轰炸机联队。
美国空军2015年宣布将翻新一架B-52H的计划,以维持其B-52轰炸机队76架的规模。因为2014年一架B-52轰炸机在路易斯安那州巴克斯代尔空军基地发生事故遭到严重损坏。不过,据报道,在维修工作进行中,又有一架B-52轰炸机在关岛发生事故完全损毁。美国尚未宣布是否将再启封翻新一架B-52填补这一架B-52的空缺。
在冷战高峰时,美国空军B-52机队最多有744架的规模,不过现在,根据战略武器限制条约,美国现在可以保留的B-52轰炸机数量最多为76架。其余轰炸机被要求封存在露天环境中,以便其他国家用卫星进行监督。