据美国太空网2010年3月1日报道 超音速太空飞机在某一天将从机场跑道飞往太空，但是意大利宇航公司希望测试这种未来飞机，看它在再入地球大气层的高热过程中，能否胜利完成高速机动。

　　意大利宇航研究中心(CIRA)已经准备在3月进行新的无人原型太空飞机——双子座(Pollux)的飞行。双子座将进行几次试验机动，再入速度可以达到1.2马赫。

　　没有双子座先进的无发动机太空飞机北河二(Castor)已经在16公里到10公里的高度成功进行过跨音速飞行，最高速度达到1.08马赫。

　　双子座设计的下落高度大约为24公里。在释放时，双子座将进行预先编排的航空机动，使机头升起，进行迎角机动，两侧倾斜转弯机动，然后完成另外一次升起机动，之后在大约5公里高度打开降落伞。

　　所有这些飞行将容许双子座上的500个实验传感器记录加速度、空气动力学压力、和从始至终的应变。这些数据将帮助研究者计算出超音速飞机在从太空进行着陆时能完成什么样的机动。

　　双子座太空飞机长9.1米，翼展为4米，重1319千克，与北河二相比具有更先进的控制系统，它可以使无人太空飞机自主调整飞行模式。双子座有一个单级降落伞，与北河二的三级降落伞相比，单级降落伞能得到更好的控制。在2年前的试验中三级降落伞未能使北河二在着陆时免受损害。(中国航天工程咨询中心 谢慧敏)