新浪航天讯 据英国广播公司(BBC)19日报道，俄罗斯航天官员即将在众多有关新型火箭的提议中敲定胜出者。据悉，新型火箭将负责搭载宇航员执行月球任务。研制新火箭标志着自1964年以来俄罗斯太空计划第一次将月球锁定为主要目标，同时也是自前苏联解体以来，莫斯科方面第二次批准研制一种新型航天器。据悉，新型火箭将于2015年左右进行首次试射。

　　有效载荷是联盟号3倍

　　根据俄联邦航天局给业内公司确定的目标，未来新型火箭的有效载荷能够达到俄罗斯“老兵级”飞船“联盟”号的3倍，可搭载人员数量则要达到“联盟”号的2倍，除此之外，新火箭还要使用环境友好型推进剂。新火箭研制将与俄罗斯下一代载人飞船研制工作同时进行，后者将使用新火箭进入轨道。

　　俄罗斯航天官员表示，尚未正式命名的新火箭将于2018年第一次搭载载人飞船。根据美国的“星座”计划，美国宇航局将于2020年之前让宇航员重返月球。从时间上来看，俄罗斯新火箭项目与美国重返月球相差不多，竞争之激烈由此可见一斑。

　　俄罗斯起步晚于对手

　　历史往往带有惊人的相似性或者说在很大程度上一次次复制。在这一次与美国——也可能包括中国之内——的月球竞赛中，俄罗斯的起步显然晚了一些。1961年，美国前总统约翰·肯尼迪John F Kennedy)通过启动美国最初的月球计划，应对在航天领域来自前苏联的挑战。相比之下，前苏联政府直到1964年才决定执行耗资巨大的载人登陆计划。在“阿波罗11”号登月舱首次在月球表面着陆之后，克里姆林宫政府最终让投入巨大的努力“流产”。

　　在21世纪版的月球竞赛中，美国、欧洲、中国、印度和日本均宣告了探索地球天然卫星——月球的意图，相比之下，俄罗斯却在后苏联时代的经济危机中苦苦挣扎。在美国宇航局开始揭开其用于远征月球的火箭及飞船的第一个原型之时，俄联邦航天局却刚刚启动其月球计划。更为严重的是，在新型火箭和飞船舰队仍需制造的时候，俄罗斯又于2007年宣布，计划将主发射场从哈萨克斯坦的拜科努尔迁至俄罗斯远东地区的东方港。

　　2008年，俄联邦航天局最终悄悄在业内征求研制新型火箭的提议，用于支持其月球计划。有报告说，俄罗斯所有大型航天公司为能够与政府签约制造新火箭，展开激烈竞争。虽然俄联邦航天局从未公布竞标过程的具体细节，但俄罗斯很多航天官员暗示，他们将在2009年初敲定胜出者。

　　3月14日，俄联邦航天局火箭与发射设施理事会负责人亚历山大·邱尔科夫(Alexander Chulkov)在接受英国广播公司(BBC)采访时表示，航天局将于3月25日敲定获胜者。邱尔科夫说：“我们已经开始竞标，向业内征求提议，我们将以成本效率为出发点，对这些提议进行评估，以挑选出最理想的研制者。”

　　他解释说，俄联邦航天局对未来载人火箭的主要要求是能够搭载不低于20公吨的负荷进入低地球轨道，最大搭载能力能够达到23公吨左右。相比之下，“联盟”号飞船——自1967年以来，前苏联和俄罗斯宇航员便搭乘这种飞船进入轨道——的搭载能力在7公吨左右。美国宇航局用于下一代猎户座飞船的“战神1”号火箭搭载能力将达到25公吨左右。

　　所有人都是赢家？

　　竞标者必须让新型火箭的所有级使用煤油或液态氢等无毒推进剂。邱尔科夫表示，总体上说，业内公司可以自由设计未来新型火箭的主要结构。他说：“对于新型火箭的结构，俄联邦航天局有自己的看法或者说我们希望实现的目标。但我们也意识到，所希望的和可能实现的之间存在一定差异。”

　　敲定最终获胜的竞标者将为新型火箭级的初步设计扫清障碍，设计工作估计要持续大约一年时间。邱尔科夫说：“2009年，我们将启动新型火箭研制工作。”虽然俄联邦航天局可能只敲定一个胜出者，但非官方论坛上的传闻说，俄联邦航天局将与多家大型火箭公司签约，每家火箭公司将负责完成不同的研制工作。

　　据悉，研制新型火箭的竞标者包括萨马拉的中央特别设计局-进步国家火箭与航天科研生产中心(TsSKB-Progress)——“联盟”号的研制者——以及米阿斯的KB Mashinostroenia——潜射弹道导弹的主要研制者。俄罗斯火箭制造大军仍将负责新型火箭制造。

　　理解上存在巨大差异

　　用于载人飞船的新型火箭只是一系列硬件的组成部分，所有硬件共同努力才能让21世纪的重返月球计划最终成为现实。在美国宇航局和俄联邦航天局采纳的一系列发射想定中，一枚单独的重型运载火箭将用于搭载登月舱和新型火箭的级，从地球轨道推向月球。

　　但对于“重型运载”的理解，美国和俄罗斯却存在巨大差异。美国宇航局着手研制钛材料的“战神5”号火箭，有效负载能力的目标值为145公吨。对于有效负载的总吨数，俄罗斯航天官员的胃口显然更小一些。邱尔科夫说：“在重型运载火箭方面，我们拥有将要进行发射的‘安哥拉’，对下一代火箭的要求与‘安哥拉’是一致的。”

　　自上世纪90年代便进行研制的“安哥拉”火箭预计于2011年上演“处女航”。“安哥拉”最多可搭载35公吨负荷进入低地球轨道。但它的一些派生火箭搭载能力可达到40至50公吨之间。根据来自“安哥拉”火箭研制者——赫鲁尼切夫航天公司的文件，“安哥拉7”型火箭最多需要进行4次发射，才能完成一次单独的月球远征之旅。相比之下，美国宇航局却能够依靠一枚“战神1”号火箭和一枚“战神5”号火箭完成每一次登月。(孝文)