新浪航天讯 据国外媒体10日报道，过去5年间，两名理科教师约瑟夫·亚卡巴和理查德·阿诺德一直在美国宇航局监督下进行训练，现在他们终于“学有所成”，即将通过太空飞行结束“学业”。按计划，他们二人将在3月11日晚上搭载“发现”航天飞机号进入太空，这是有史以来首次有两名教师携手进入太空。在为期两周的国际空间站建设任务期间，亚卡巴和阿诺德都将多次参加轨道上最危险的工作——太空行走。

　　此次飞行的主要任务

　　由于担心发动机舱里的氢气阀存在问题，“发现”号飞行任务被推迟了1个月。后来经过检查，美国宇航局认为该航天飞机可以安全飞行。“发现”号的宇航员于8日下午到达发射场，对每一位协助解决氢气阀问题的人表示感谢。

　　亚卡巴、阿诺德和通常由军事飞行员及火箭科学家组成的其他五名机组成员，将负责为空间站运输并安装最后一套太阳翼。国际空间站建设还需一年时间才能竣工。这套太阳翼的支撑物是最后一个由美国制造的部件，该部件也将通过这次飞行任务，被送上空间站。

　　上一位进入轨道的教师，是为圆太空梦苦苦等待20年的芭芭拉·摩根(Barbara Morgan)，亚卡巴和阿诺德在摩根飞入太空一年半后，即将像她一样，实现太空梦。摩根是20世纪80年代中期被美国宇航局选中的教师克里斯塔·麦考利夫(Christa McAuliffe)的后备人员。麦考利夫搭乘的“挑战者”号在升空后发生爆炸，她在这次事故中丧生。1986年1月28日麦考利夫遇难的时候，亚卡巴是加州大学圣巴巴拉分校新生，阿诺德也刚刚大学毕业，当时他的未婚妻是名实习教师。

　　教育活动机会减少

　　当说起他即将执行的飞行任务时，亚卡巴说：“考虑她(麦考利夫)所做的牺牲，以及美国宇航局赋予这项任务的重要意义，我们的心情久久不能平静。这让你觉得做这一切都是值得的。”

　　美国宇航局不会让亚卡巴和阿诺德跟他们的朋友合作，因为他们是教师，在太空探索方面还是新手。他们只具备一些必要的飞行技能。例如，他们都在休斯顿约翰逊太空中心的空间站分部工作，负责处理硬件和技术问题。

　　除了安装新太阳翼以外，这些宇航员还将把水循环系统所需的尿液处理器的备件送上空间站、进行一些维修工作，并接替宇航员若田光一(Koichi Wakata)的职务。这名日本太空发展署宇航员将在空间站停留至少3个月。将搭乘“发现”号航天飞机的其他宇航员包括：指令官李·阿查姆宝特、多米尼克·托尼·安顿尔(Dominic "Tony" Antonelli)、史蒂文·斯旺森和约翰·菲力普斯(John Phillips)。由于这项任务会非常繁忙，因此美国宇航局会把要进行的教育活动项目的数量降至最少。飞行期间，青少年新闻广播电台《英语新闻(Channel One News)》将会询问亚卡巴和阿诺德一些学生提出的问题。

　　教师和宇航员并不矛盾

　　现年41岁的亚卡巴来自加利福尼亚州阿纳海姆，他过去是一名地质学家和美国和平队志愿者，属于海军陆战队的后备役。他是第一位将要进入太空的波多黎各人后裔，他将随身携带一面该邦邦旗。

　　45岁的阿诺德来自美国马里兰州博韦，他是一名训练有素的水兵和环保科学家。他们是在“哥伦比亚”号发生空难，7名宇航员丧生一年后，即2004年美国宇航局挑选的第一个教育工作者-宇航员小队的队员。很多数学和自然科学教师有望在今年春季加入下一个宇航员队伍，并接受跟其他人一样的训练。从1998年摩根受邀成为真正的宇航员后，美国宇航局开始进行这些训练。摩根于2007年美梦成真，顺利进入太空。

　　20世纪80年代中期，麦考利夫和摩根接受的训练最少。摩根执行过飞行任务后，又重新回到学校，不再参与美国宇航局的工作。据亚卡巴说，教师和宇航员两种职业之间的相似之处，比大家认为的更多。他说：“教师必须才思敏捷。作为一名宇航员，你必须能随时调整自己。我认为这些都是教师也应该具备的。我们接受特殊训练，但是我们无法预料以后会发生什么。”

　　阿诺德打心眼里认为自己是一名教师，很少认为自己是一名宇航员。从摩洛哥到印尼，他一直在世界各地从事教学工作。阿诺德说：“我想，如果从数学的角度思考这个问题，我从事15年教学工作，我将当5年宇航员，我还没变成一名工程师，我认为我可能不会转行当工程师。”

　　亚卡巴在佛罗里达州丹内隆中学教了4年数学和自然科学。该中心负责人简·爱沙曼认为，教师参与太空飞行活动，对学生的影响很大。她说：“这让学生感觉到：你能实现自己的梦想，不管目标多么远大，你都会心想事成。”(孝文)

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