欧洲新实验舱即将上天 空间站法律成为焦点

　　新浪航天讯 据福克斯新闻网(foxnews.com)6日报道，从某种程度上说，国际空间站是参与国的领土的延伸，如果国际空间站上的宇航员在地球上空200多英里(321公里)的地方做了违法的事情，他们的命运常常取决于违法事件在这个轨道实验室的什么地方发生。欧洲航天局的新太空舱——“哥伦布”号实验舱即将成为空间站的一部分，在这种情况下，空间站的法律架构将变得复杂起来。因为当前的空间站是一个拼凑物，由大约16个独立的“领地”——美国、俄罗斯、加拿大、欧盟以及日本的太空舱和硬件组成，这些独立的部分连接在一起，构成了一个轨道研究平台。

　　根据1967年签署的《外层空间条约》规定，每一个国家对其在空间站的“领地”均享受法律管辖权。但对于欧洲航天局的“哥伦布”号实验舱，没有一个单独欧盟成员国的法律能够对它进行制约，也没有一个成员国可以在欧盟的法律体系中起到核心作用。

　　“哥伦布”号实验舱将于12月6日搭乘“亚特兰蒂斯”号航天飞机前往空间站。在2007年初举行的名为“人类在外太空——多学科的冒险旅行”的会议上，欧盟法律专家经协商后，制定了有关“哥伦布”号的一整套法律规定。根据规定，假如宇航员在“哥伦布”号上发生口角并最终大打出手，他/她的命运将由其所在的国家的刑法决定；如果争吵和打架事件发生在美国、俄罗斯或者日本的舱段，他们的命运将由其受害者所在的国家的刑法决定。莱顿大学国际航空航天法律研究所的弗兰斯-范-德-达克在一份书面声明中说：“根据他们的决定，如果有人做出了可能被视为违法的行为，将首先由其所在国家的法律作出裁决。”

　　虽然宇航员都是一群行为端正的人，打架斗殴的事情基本上不会发生，但其它法律问题却还是有可能出现的。空间站宇航员如果有发明，而且要为自己的发明申请专利，那么，这项发明是在哪个舱里研究出来的， 就应该到这个舱的国家申请，而不是到发明人所在的国家申请。相比之下，“哥伦布”号上的发明人将有更多的选择，他们可以在德国，也可以在意大利申请专利，虽然“全欧洲专利协定”已经让在哪个欧盟成员国申请专利变得不再那么重要了。

　　除专利问题外，空间站上发生的民事行为也是一个不得不考虑的问题。如果地球上的人被车撞了，他们可以将肇事司机告上法庭。如果宇航员在空间站正常工作时不小心损坏了“哥伦布”号的设备，他们却不必担心被人请上被告席。范-德-达克说：“我们是一个整体，拥有共同的目标，那就是让空间站取得巨大成功，我们不希望采取那样的态度，一方起诉另一方的事情会扰乱我们的精神。”

　　欧洲航天局的决定是在一项提前达成的弃权协议后作出的，这项协议认为，国际合作精神要比无关痛痒的法律纠纷重要的多。在10月进行的“发现”号太空任务中，空间站上的一个太阳能电池板遭到损坏，与此次事故有关的宇航员和机构只是进行了一次维修，而不是进行指责。

　　欧洲航天局法律部门高层安德烈-法兰德在接受电子邮件采访时说：“虽然签署了与民事责任有关的弃权协议，但还是会出现很多例外的情况。”比如说，对于个别宇航员出现的受伤甚至死亡事件，仍须采取法律解决的方式，导致事故发生的组织和个人要承担民事责任。法兰德说，太空法律中的“暗区”可能随着个体利益的提高逐渐显现出来，无论这种提高是通过太空游还是宇航员参与空间站商业活动的方式。

　　美国宇航局法律部门表示，对于极少数曾经造访空间站的太空游客，俄罗斯方面提议制定了相关的法律规定，参与空间站建造计划的其它合伙人则对它的提议进行了讨论，并最终达成一致意见。(杨孝文）

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