现代作战中,步兵需要装备可靠性高、机动性强、火力猛、威力大、精度好、射程远、质量轻的轻武器。然而受目前技术条件和其他客观因素的限制,一种轻武器不可能同时满足上述所有要求。为此,在当今轻武器研制和发展的问题上出现了两种理论,即小口径轻型化理论和大口径重型化理论。笔者就这两种理论谈谈自己的认识和看法。

　　步兵班用武器小口径化已成为当今世界各国步兵轻武器发展的主流，是现代作战中减轻士兵负重，提高其机动性的有效途径

　　目前，为适应现代战争的需要，提高轻武器的机动能力，各国轻武器大都实现了小口径化、枪族化和弹药通用化。班用轻武器小口径化，可使步兵在作战中具备以下优势：

　　减轻士兵负重。使用小口径武器可使士兵在不增加负荷的前提下，大幅度提高士兵的弹药携带量，增大了其在战场上的火力持续能力，对保障作战胜利具有重要意义。

　　提高射击精度。小口径弹药一个最突出的优点是后坐冲量小，这样就容易操作和使用武器，提高了武器的射击精度和点射命中率。

　　增大杀伤威力。小口径武器枪弹初速高，弹头进入肌肉组织后翻滚、变形，因此其侵彻力和杀伤威力也较大。难怪有人惊呼：宁愿让AK47的7.62mm弹穿孔，也不能让M16的5.56mm弹击中。

　　扩大杀伤区域。小口径武器的弹道低伸、直射距离远,故小口径步/机枪在300m内的杀伤区域比同级较大口径武器大得多；同时, 士兵在近战时，可不变更表尺进行射击,提高了火力密集度。

　　有利于战时后勤供应。小口径枪弹由于体积小、质量轻，使用同样的运输工具时，后勤运输量可成倍提高，所以在战时，使用小口径武器可节约大量的人力、物力和财力，有利于后勤供应。

　　步兵装备大口径武器已成为满足现代作战中战术上的迫切需要，是士兵打击远距离各种目标和轻型装甲目标的必备武器

　　回顾20世纪步兵轻武器的发展历史，我们不难看出，在历次战争中，都有大口径武器的身影，它一直是步兵对敌实施火力打击的重要武器。作为美军惟一一支山地作战部队，第10轻装山地师现还装备有114挺服役期已超过半个世纪的M2 12.7mm重机枪。大口径武器仍是现代作战中班组支援武器不可缺少的主力。

　　从近期发生的几次高技术局部战争来看，谁能在武器射程上占据优势，谁就能取得战场上的主动权，谁就能首先开火消灭对方。而大口径武器正是具有这方面的优势，其有效射程一般都在1 000m以上，这一点对于轻装的步兵班来说特别有价值，因为当其面对敌方重炮、装甲车和直升机时,轻武器往往显得力不从心,而使用大口径狙击步枪能对那些装备的操作人员实施射击，就算不能立刻消灭他们,至少也可逼其暂时无暇继续攻击。

　　在现代作战中，步兵装备呈现“装甲化”趋势，暴露在外的士兵越来越少; 同时，暴露在外的士兵其防护水平也越来越高，防弹头盔、防弹背心的防护性能越来越强。因此在这种状况下，大口径、大威力武器将充分发挥其作战效能。大口径武器既可对敌实施远距离精确打击或火力压制，也可对敌直升机、轻型装甲车、通信设备、雷达、导弹阵地、油罐和水塔等目标实施破坏性打击，还可有效地封锁交通要道、桥梁和渡口等。如奥地利斯太尔公司推出的 IWS 2000反器材步枪，其口径破天荒地采用了15.2mm，为远射程火力支援武器。该武器能在1 000m内贯穿40mm厚的装甲，可对抗现代低强度冲突战场上可能出现的多种目标，包括碉堡、坚固工事、轻型装甲车，甚至T-55或59式坦克等。由此可见，大口径、大威力步/机枪在很多情况下是可以打击原先由反坦克武器对付的多种目标,而该类武器与反坦克武器相比,不仅在成本上有优势,且质量也轻得多。

　　步兵装备大口径武器已成为时势所趋，全球各军事强国都在加速进行实际运用的评估。

　　步兵轻武器在现代作战中应沿支援武器大口径化与班用战斗武器小口径化两条并行不悖的道路发展，以满足步兵在现代作战中战术上的各种需求

　　步兵班用战斗武器小口径化拥有诸多优点，小口径武器对于近距离杀伤敌有生力量是够用的，但是远距离杀伤能力和压制能力则嫌不足。而现代作战中，步兵在绝大多数情况下更需对敌实施火力压制，迟滞敌方行动，阻止其作战意图的达成，所以小口径武器对于完成此类战术任务可以说是“力不从心”。

　　这一点从武器弹药能量就可明显看出，5.56mm弹药在300m距离上的能量为834J，7.62mm弹药为1 988J，而12.7mm弹药的能量则高达9 476J。因此，小口径武器在对付战场上有防护能力的士兵、装甲车辆时，其作战效能将极大地缩水。

　　目前南非NTW反器材步枪、克罗地亚RT20反器材步枪，其口径都达到 20mm。步兵支援武器大口径化是当代步兵轻武器发展的一个趋势，这类武器具有射程远、威力大的突出优势，非常适应现代作战的需要。但其也具有“三大”（即体积大、质量大、后坐力大）的不利因素，因此在实际作战中，造成士兵负重大，徒步机动不够灵活，武器不易操作等负面影响。随着新技术、新材料的运用，大口径支援武器广泛采用复合材料和轻合金，其质量将不断减轻，进一步提高士兵在战场上的机动能力。

　　通过以上分析可看出，支援武器大口径化可弥补小口径武器射程近、打击坚固目标能力差、侵彻力不足的缺陷，满足步兵远距离(1 000～2 000m)有效杀伤有防护步兵、摧毁各种有价值目标的需求。而班用战斗武器小口径化便于步兵携行,提高步兵在战场上的机动性，同时，可充分发挥小口径武器的作战效能,利用小口径武器后坐力小、命中率高的特点，提高步兵的射击精度和打击力度,满足步兵近战时的战术要求。