美国国家情报委员会的上一份类似报告是在4年前发布的，当时展望的是2020年的世界。与上次不同，这次报告提出了“多极化未来的设想”。除了中国、印度和俄罗斯，印度尼西亚、土耳其和伊朗也是未来国际舞台上的主要角色。第二个区别是在能源问题上，2004年的报告预测说，地球上的能源能够满足全球的需求，这次则说世界在向使用清洁燃料转变。