《产经新闻》称，随着中国核潜艇实力的不断增强，本次潜伏除了刺探情报，还有向日美海军发出恐吓的意图。《产经新闻》称，2006年10月，中国“宋”级攻击型潜艇在冲绳海域一直跟踪美国“小鹰”号航母，随后在8公里的鱼雷射程范围圈浮出水面。日本防卫省官员称，“中国潜艇虽然没有尾随‘华盛顿’号，但是也有很明显的恐吓意味。”