无线电波中只有长波可穿透海水，且作用距离比声信号要远得多，所以是潜艇与陆上指挥所之间通信的首选。但长波信号需要非常庞大的发射天线，巨型的岸基长波天线阵地在战时很容易被对方摧毁。在此背景下，为保持其强大的指挥、控制和通信能力，美国海军便设想把巨型长波天线安装在飞机上，建立一套抗毁战略通信系统，利用飞机在空中快速机动的优势，确保在本土通信系统遭到大规模毁灭的情况下能可靠地指挥战略核潜艇作战。