但到目前为止，英国国防部还未公开承认曾与“麦赫迪军”签订协议。一名官员否认英军迟迟不出动是由于同武装分子达成过某种默契。英国国防部发言人则声称，英军未在战斗一开始就进入巴士拉，是由于“在城内没有合适的地点，可以使英军去指导伊拉克政府军如何战斗”。

　　其实，美军官员早已知道英军与“麦赫迪军”秘密谈判的事情，这项谈判一直持续到今年３月初。英军希望能够从巴士拉和平地撤退，并作为交换条件释放了部分囚犯。但是，谈判最终由于马利基政府突然对巴士拉发动攻击而破裂，美军不得不对伊拉克军队进行援助，并对“麦赫迪军”实施了空中打击。