美军最新型超高速战略侦察机媲美卫星(组图)

　　本报特约记者　万钧

　　还记得曾名噪一时的美国SR-71战略侦察机吗？在冷战中两大阵营对抗最激烈的时期，这只幽灵般的“黑鸟”在世界各地都留下了自己的踪迹，并且凭借卓尔不凡的飞行性能和充满科幻色彩的优美身形，征服了无数航空爱好者的心。如今，当日渐老迈的SR-71逐渐走进博物馆之际，美军下一代战略侦察机的研制工作已悄悄提上日程，向航空技术的极限发起新一轮冲击。

　　6倍音速翱翔高空

　　据美国《防务新闻》网站6月11日报道，有迹象表明，美国空军已和军工巨头洛·马公司签订秘密协议，委托后者开发“史无前例”的新型飞机。而具体承担这项任务的，仍然是被誉为先进战机摇篮的“臭鼬工厂”。这也是该部门自上世纪80年代研制出B-2隐形轰炸机以来面临的最大挑战。

　　该报道透露，军方向承包商提出了极为苛刻的性能指标，要求新机能以超过6马赫(马赫为声波在空气中的传输速度，1马赫约为340米／秒)的速度在10万英尺(约3万米)的高空持续飞行，并且可无人驾驶自动完成洲际侦察任务。该机将搭载包括光学摄像机、红外成像仪、对地搜索雷达以及电子信号监听装置在内的各种先进设备，侦察效率超过SR-71飞机数倍。以当前的科技水平而论，如此惊人的飞行性能，足以令敌方的截击机和防空导弹成为摆设。

　　目前，军队和承包商均拒绝就新型侦察机的细节问题做进一步说明。不过，按照“臭鼬工厂”只做不说的一贯作风，该项目很可能已经进入全速发展阶段。有人猜测，新机将被授予SR-72的正式编号，首架原型机可在2020年之前升空。

　　侦察能力不逊卫星

　　美国是世界上惟一坚持设计生产战略侦察机的国家，特别是在卫星侦察技术日趋成熟的今天，这种做法所体现的思维方式更应该引起人们的注意。事实上，卫星侦察虽然具有覆盖范围广的优点，但由于其运行轨道相对固定，以至于只能局限在特定时间段内对敏感地区实施监控，无法对付突然出现的活动目标，也容易被对方抓住规律采取反侦察措施。侦察机就具有较大灵活性，不仅能在短时间内对同一目标反复进行观测，还可以根据情况随时修订侦察计划，及时捕捉那些一闪即逝的高价值对象。

　　另一方面，反卫星武器的出现也使得太空不再安全。美军认为，在未来战争中，一旦侦察卫星遭到破坏，就必须启动所谓“应急方案”来维持情报网的完整。SR-72这样的机型续航时间长、反应迅速且生存能力强，非常适合执行“救火队”的任务。在这种意义上，即便是作为主要侦察手段的备份，战略侦察机也有着非同寻常的存在价值。

　　有分析指出，即便以美国的科研能力，新机在动力系统、隔热措施等方面仍有诸多难题尚待克服。如果传说中的SR-72能够克服种种困难顺利上天，那么它也将成为人类航空史上的又一个奇迹。